Floyd Mayweather Jr. est confronté à une crise contractuelle à cause de son match revanche sur Netflix avec Manny Pacquiao après avoir publiquement décrit le combat comme une exhibition, bien qu’il ait signé plusieurs accords pour un combat professionnel sanctionné et qu’il ait déjà collecté des avances liées à ces contrats. Pacquiao et son équipe insistent sur le fait que l’accord sur papier porte sur un véritable combat le 19 septembre au Sphere de Las Vegas, Mayweather ayant un délai de jeudi pour confirmer par écrit qu’il procédera selon les règles professionnelles sous peine de violation plus grave et d’éventuelles poursuites judiciaires.
Floyd Mayweather contre Manny Pacquiao 2 déjà en difficulté
Le match revanche a été annoncé en mars comme un concours professionnel diffusé à l’échelle mondiale sur Netflix, marquant la première incursion majeure de la plateforme dans l’organisation d’un événement de boxe haut de gamme au Sphere de Las Vegas. Quelques jours plus tard, Mayweather a déclaré que le combat contre Pacquiao « n’est pas réellement un combat, c’est une exhibition », ajoutant que le lieu était « l’un des endroits » discutés et « pas verrouillé à 100% ».
Il a mentionné d’autres exhibitions qu’il a programmées, notamment des événements séparés avec Mike Tyson et en Grèce contre Mike Zambidis, encadrant son programme actuel autour de combats de démonstration à faible risque plutôt que d’un retour réglementé dans les rangs professionnels.
Ces commentaires ont déclenché une vive réaction de la part de Manny Pacquiao Promotions et de son PDG Jas Mathur, qui affirment que les déclarations publiques de Mayweather contredisent directement les accords écrits. Mathur a expliqué que Mayweather avait « rompu les contrats qu’il avait déjà signés » en qualifiant le combat de Pacquiao du 19 septembre sur Netflix d’exhibition après avoir accepté des avances de fonds liées à un combat professionnel.
Selon Mathur, Mayweather a signé trois contrats distincts liés à son retour à la boxe professionnelle, avec des accords signés les 24 octobre, 6 novembre et 14 décembre et un paiement émis à chaque signature. En plus de ces paiements signés, Mathur dit que Mayweather a contracté un « prêt important » et de nouvelles avances sur sa bourse pour le combat contre Pacquiao, lui laissant ce qu’il décrit comme une « somme d’argent importante » déjà tirée contre un événement professionnel qu’il tente maintenant publiquement de reclasser.
Date limite, position de Netflix et enjeux
Mathur a fixé un délai clair : Mayweather doit fournir d’ici jeudi une confirmation écrite de son intention de « remédier » à la violation et de procéder selon les règles professionnelles prévues par le contrat, sinon la situation dégénère. Il a déclaré aux médias que l’ensemble du modèle financier, des garanties aux chiffres projetés du streaming Netflix, est construit autour d’un concours sanctionné plutôt que d’une exposition, et qu’insister sur un changement de format après avoir reçu des avances pourrait être traité comme une violation substantielle.
Des informations aux Philippines et dans les médias de boxe soulignent que, malgré le différend, le combat reste officiellement prévu, tandis que l’équipe de Pacquiao attend l’assurance écrite de Mayweather. Mathur a également indiqué que si Mayweather ne se conformait pas, leur camp agirait pour récupérer l’argent déjà payé.
Réponse publique de Manny Pacquiao
Pacquiao s’est publiquement opposé à toute tentative visant à transformer l’événement en un spectacle de style combat. Sur les réseaux sociaux et dans des déclarations partagées par les journalistes, il aurait déclaré : « Le contrat que nous avons signé est un véritable combat. Je ne lutterais pas contre une exposition. » Son promoteur réitère que Pacquiao « n’est pas intéressé par une exhibition » et reste engagé uniquement dans un combat professionnel qui figurera à son palmarès officiel.
Cette position s’aligne sur le propre marketing de Netflix, qui a présenté Mayweather-Pacquiao II à la Sphère comme une revanche professionnelle légitime conçue pour attirer un public mondial et pour valider la poussée sportive en direct du streamer. Pour l’instant, le match revanche se situe à la croisée des chemins : Mayweather doit décider s’il doit réaffirmer formellement les conditions professionnelles qu’il a déjà signées et pour lesquelles il a été payé, ou risquer de perdre la date du combat et de se lancer dans une bataille loin du ring pour l’argent et les contrats.
Le combat est-il terminé ?
Les spéculations et les experts suggèrent que le combat est « en péril » et pourrait être annulé si Mayweather ne corrige pas la brèche, mais il n’y a eu aucun avis d’annulation officiel de la part de l’équipe de Pacquiao, de Mayweather, de Netflix ou de la commission du Nevada. Le promoteur de Pacquiao, Jas Mathur, décrit toujours l’événement comme étant actif, tout en avertissant que des mesures juridiques et financières suivront si Mayweather ne respecte pas le délai de confirmation écrite.
