Tiffany Van Soest et Anissa Meksen, deux des noms les plus accomplis du kickboxing, devraient organiser un séminaire commun appelé « The Frienemies Seminar » le 16 mai à Solana Beach, en Californie, construit autour d’une rivalité qui a produit plusieurs combats pour le titre et a contribué à définir les divisions féminines de GLORY. Leur événement s’appuie sur cette histoire commune, présentant le séminaire comme une occasion de transmettre des leçons techniques, un travail de mentalité et une expérience de haut niveau après des années passées à essayer de se battre au sommet du sport.
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Séminaire Tiffany Van Soest et Anissa Meksen
Avec Van Soest et Meksen, ils ont tous deux construit des curriculum vitae qui les placent dans une discussion sérieuse sur les meilleures femmes pour concourir en kickboxing. Van Soest est devenue la première championne féminine des super-coq de GLORY en 2016 et a ensuite remporté à nouveau le titre, lui donnant deux règnes avec cinq défenses de titre combinées. Avant et pendant cette course, elle a également détenu les titres de Lion Fight et s’est bâtie une réputation comme l’un des noms américains clés de la frappe féminine d’élite.
Le cas de Meksen est tout aussi solide. Elle a remporté le titre GLORY face à Van Soest en 2017, l’a défendu, l’a récupéré après un revers ultérieur et a de nouveau battu Van Soest lors d’un match revanche. Son palmarès en kickboxing et en Muay Thai a longtemps fait d’elle l’une des championnes les plus décorées de ce sport.
Leur rivalité est l’une des principales raisons pour lesquelles ce séminaire se démarque. Meksen a battu Van Soest par décision unanime au GLORY 48 à New York en 2017 pour remporter le titre féminin des super coq. Ils se sont retrouvés en mars 2019 au GLORY 64 à Strasbourg, où Meksen a conservé la ceinture par décision partagée dans un autre combat serré. Van Soest en a finalement récupéré un plus tard cette année-là au GLORY 71 à Chicago, remportant une décision dans un combat qui est resté une partie des discussions sur le sport bien après la cloche finale.
Le séminaire lui-même est vendu comme plus qu’une séance standard de padwork. Van Soest et Meksen combineront leurs styles et leur expérience dans un format axé sur l’entraînement, la performance et les leçons de leur carrière, puis resteront sur place par la suite pour assister au prochain événement Ronda Rousey contre Gina Carano, avec collations et boissons incluses. Cette deuxième pièce ajoute un autre angle des sports de combat féminins à la journée, puisque Rousey et Carano devraient se rencontrer le 16 mai à l’Intuit Dome à Inglewood sur une carte des promotions les plus précieuses que Netflix et d’autres médias ont décrite comme le premier événement MMA en direct du streamer.
Il s’agit d’un séminaire organisé par des combattants qui se sont testés dans des combats pour le titre, ont échangé leurs résultats lors de plusieurs réunions et ont construit des curriculum vitae de championnat suffisamment solides pour soutenir l’étiquette de « grand de tous les temps ». Le 16 mai, cette rivalité prend un nouveau tournant.