BKB Bare Knuckle Boxing organise son premier événement au Mexique directement sur le territoire du championnat. BKB 59 atterrit à l’Auditorio Municipal de Tijuana le 19 septembre, avec le combattant local Julian Fernandez défendant son titre mondial des super cruiserweight contre l’ancien champion en trois divisions Dan « Big Pod » Podmore.
BKB 59
Fernandez bénéficiera d’un soutien à domicile, mais Podmore arrive avec un curriculum vitae construit pour ce genre de mission. Le combattant de Birmingham a déjà détenu les ceintures BKB chez les poids lourds, les poids pont et les poids croiseur, et il a récemment arrêté Jarome Hatch au BKB 55 : Carnage à Cardiff. Son bilan de 9-4 à mains nues inclut l’expérience contre des adversaires au niveau du titre, ce qui donne à Fernandez une première défense sérieuse plutôt qu’un lancement en douceur au Mexique.
Fernandez a une fiche de 2-0 sous la bannière BKB et de 3-0 dans la compétition à mains nues au total. Il a remporté le titre après un KO au premier tour contre Alex Wilson au BKB 53 et n’a pas encore tenu la distance dans la discipline. Avant d’enlever les gants, le natif de Tijuana, âgé de 33 ans, a établi un record de boxe professionnelle de 16-4 avec 13 KO, combattant des noms tels que Frank Sanchez, Arslanbek Makhmudov et Tom Schwarz.
Cet arrière-plan donne à l’événement principal un contraste net. Fernandez est le champion de sa ville natale avec une expérience de boxe professionnelle et un démarrage rapide au Trigon. Podmore est un collectionneur confirmé de titres BKB qui sait gérer le format, le rythme et la pression d’un combat de championnat. Un homme obtient sa première défense de titre à domicile ; l’autre a la chance d’ajouter à son palmarès un quatrième titre dans la catégorie de poids BKB.
L’événement co-principal couronnera le premier champion du monde des super poids mouches BKB. Cecy Ulloa de Puerto Vallarta affronte Andy « The CrAsian » Nguyen, basé en Caroline du Sud, pour la ceinture vacante, plaçant un autre combattant mexicain dans un combat pour le titre sur la première carte de la promotion.
Ulloa entre à 2-1 avec un sans concours au BKB et apporte 18 ans dans les sports de combat, ainsi qu’une expérience en tant que propriétaire de salle de sport. Elle a été classée n°1 chez les poids mouches en boxe à mains nues en 2019 et peut travailler dans les deux positions, ce qui en fait un affrontement où le positionnement peut s’avérer important dès que la cloche d’ouverture sonne.
Nguyen entre à 1-1 au BKB après une longue carrière de MMA. Elle a été la première combattante professionnelle vietnamienne-américaine dans les sports de combat et a remporté le titre des poids atomiques King of the Cage à trois reprises avant de se lancer dans la compétition à mains nues. Son expérience en cage sera testée par rapport au confort d’Ulloa dans le cadre du BKB, le championnat vacant attendant le combattant qui s’installera en premier.
Le spectacle du Mexique est l’événement d’ouverture du partenariat de BKB avec Zanfer Boxing. Les sociétés prévoient d’organiser plusieurs cartes par an pendant plusieurs années, tandis que Zanfer aide à identifier les combattants mexicains intéressés à se lancer dans la boxe à mains nues. Zanfer a travaillé avec des champions tels que Jaime Munguia, Emanuel Navarrete et Rafael Espinoza, ajoutant un nom de boxe local familier aux projets de BKB au Mexique.
