GLORY Kickboxing continue de perdre ses plus grandes stars, et le PDG Marshall Zelaznik continue de paraître bien à ce sujet. Rico Verhoeven s’est éloigné. Tyjani Beztati s’est éloigné. Jamal Ben Saddik vient de signer avec une promotion rivale lancée par un ancien combattant de GLORY. Interrogé sur la tendance, Zelaznik a résumé sa position sans détour : les noms des combattants ne sont pas ceux que les gens paient pour regarder.
GLORY perd Verhoeven, Beztati, Ben Saddik. Le PDG dit ne pas s’inquiéter
S’adressant à FSI247, le PDG de GLORY, Marshall Zelaznik, a expliqué : « Nous ne payons pas pour votre nom. »
Verhoeven a abandonné sa ceinture des poids lourds en novembre 2025, clôturant 13 défenses de titre et plus de treize ans au sein de l’organisation. Il a posté sur Instagram qu’il avait tout mis dans le sport et dans l’entreprise depuis son arrivée en 2012, et son manager, Karim Arja, a déclaré plus tard publiquement que Verhoeven souhaitait une communication plus claire de GLORY sur la rémunération et la planification.
Beztati a complètement quitté le kickboxing en septembre 2025 pour essayer le MMA avec Levels Fight League. Donegi Abena a suivi la même direction en mai 2026 en signant avec le PFL. Ben Saddik est le dernier à rejoindre la World Fighting League, une promotion construite par l’ancien combattant de GLORY Melvin Manhoef en partie grâce au talent qui a quitté GLORY avant lui. Son premier combat aura lieu le 3 octobre à Anvers, une ville dans laquelle GLORY a lui-même organisé des événements. La star des poids lourds Levi Rigters est également partie pour le MMA néerlandais.
Tarik Khbabez a bien failli rejoindre la liste des départs. GLORY a remporté son titre des mi-lourds en février à la suite d’un désaccord salarial lié à une défense de son titre contre Bahram Rajabzadeh. Il a déclaré à l’époque au média néerlandais AD qu’il devait recommencer à gagner de l’argent et a lancé une action en justice. Au lieu de cela, les deux parties ont conclu un nouvel accord.
Zelaznik ne considère pas tout cela comme un problème.
L’argument de Zelaznik se résume à dire que GLORY ne vend pas des combattants individuels, mais des ceintures et des combats eux-mêmes. Il préfère organiser une promotion où n’importe quel titre peut changer de mains plutôt qu’une promotion qui s’appuie sur une poignée de stars. C’est pourquoi il a restructuré le calendrier 2026 autour de défenses de titre plus fréquentes dans moins de catégories de poids au lieu de construire l’ensemble du calendrier autour de quelques noms de renom.
Combattants qui ont franchi la porte de GLORY alors qu’ils étaient au sommet
Rico Verhoeven
A renoncé au titre des poids lourds en novembre 2025 après 13 défenses et plus d’une décennie avec GLORY, cherchant apparemment plus d’ouverture de la part de la direction.
Alex Pereira
Il est parti en tant que champion GLORY en deux divisions, après avoir détenu à la fois les titres des poids moyens et des poids mi-lourds, avant de remporter les titres UFC dans deux catégories de poids.
Cédric Doumbé
Le double champion poids welter GLORY a signé avec la PFL en 2023, gagnant environ 140 000 $ par combat, contre une offre UFC show-and-win de 20 000 $.
Petchpanomrung Kiatmoo9
A pris sa retraite du kickboxing en août 2026 après neuf défenses du titre poids plume, avec des rapports suggérant un retour au Muay Thai.
Tyjani Beztati
A abandonné la ceinture des poids légers en septembre 2025 pour commencer une carrière de MMA avec Levels Fight League.
Levi Rigters
Une fois considéré comme le prochain sur la liste des poids lourds, il a quitté GLORY en juillet 2026 pour Levels Fight League, avec des débuts en MMA prévus pour fin septembre.
Jamal Ben Saddik
Signé avec la World Fighting League, débuts le 3 octobre à Anvers.
Donegi Abéna
L’ancien champion des mi-lourds a signé avec la PFL en mai 2026.
Endy Semeleer
L’ancien champion des poids welters a rejoint la Levels Fight League en juin 2026, affirmant qu’il souhaitait un nouveau défi en MMA.
Zelaznik semble bien laisser cela se jouer, misant sur les combats pour le titre et les rivalités pour attirer les foules plutôt que sur le visage d’un combattant sur l’affiche. Reste à savoir si cela tiendra à long terme.
