L’ancien champion des poids coq de l’UFC, Merab Dvalishvili, a réagi aux récents commentaires d’Islam Makhachev à son sujet en essayant d’écraser tout bœuf qui aurait pu commencer à se préparer entre lui et Makhachev.
Après que Makhachev ait défendu avec succès sa ceinture de 170 livres contre Ian Machado Garry à l’UFC 330 et ait levé la main, le phénomène du Daghestan et son équipe, tout en célébrant la victoire, ont levé le drapeau russe à l’intérieur de l’octogone.
« La Machine » n’était pas contente que la promotion ait permis à Makhachev d’amener le drapeau russe dans l’octogone mais ne lui a pas permis d’apporter le drapeau géorgien, ce qui a conduit Dvalishvili à se faire tatouer un drapeau géorgien sur la poitrine. En regardant la célébration d’après-combat de l’UFC 330 de Makhachev, Dvalishvili a déclaré :
« Je pensais qu’ils n’étaient pas autorisés à avoir un drapeau là-bas, mon frère. Ils ne me laissent pas utiliser le drapeau. Ce drapeau est plié partout dans le monde, et seulement, bien sûr, ils le montrent ici à l’UFC, et ce type n’est même pas du même endroit. »
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Makhachev n’était pas satisfait de la réaction de Dvalishvili. En réponse, le joueur de 34 ans a plaisanté en disant que « The Machine » était jaloux de ses réalisations à l’UFC, et qu’à l’UFC 333, le champion Petr Yan battra à nouveau Dvalishvili, amènera le drapeau russe à l’intérieur de l’octogone et « enfin le fera taire (Merab Dvalishvili).
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Merab Dvalishvili aborde son différend avec Islam Makhachev
Plus tôt dans la journée, via ses réseaux sociaux, Merab Dvalishvili a clairement indiqué qu’il ne voulait pas offenser Islam Makhachev et a ajouté qu’il était un fan du roi livre pour livre. Expliquant sa réaction post-UFC 330 concernant Makhachev et le drapeau russe, il a écrit sur X :
« J’aime Islam Makhachev. Je pense que c’est un grand et humble champion. Je respecte tout le travail acharné qu’il a consacré à sa carrière, je n’ai que du respect pour lui. Mais quand j’ai vu son équipe amener le drapeau russe dans l’Octogone, j’ai été bouleversé. Et la raison pour laquelle j’ai réagi de cette façon est que, premièrement, pendant mes cinq combats pour le titre UFC, je n’ai jamais été autorisé à amener mon drapeau géorgien ou américain dans la cage. »
« Deuxième raison pour moi, c’est très personnel à cause de ce que la politique russe et le gouvernement russe ont fait à mon pays. La Russie occupe environ 20 % de la Géorgie, et il y a eu une histoire de guerre, d’occupation et de souffrance contre mon peuple géorgien. La Russie a également été responsable de terribles violences en Tchétchénie, et elle continue de tuer des gens en Ukraine aujourd’hui. »
Dvalishvili n’éprouve aucune haine envers le peuple russe, mais il ne partage pas les mêmes sentiments envers le gouvernement, la politique ou les médias russes :
« Je veux aussi être très clair sur une chose : je ne déteste pas le peuple russe. Je déteste la politique russe et le gouvernement russe. Mon problème vient du gouvernement et de ses actions, pas du peuple russe ordinaire. Et pour moi, les peuples du Caucase – le Daghestan, la Tchétchénie, l’Ingouchie et d’autres parties de la région – ont leur propre identité, leur culture et leur histoire. Je respecte le peuple du Caucase. »
« Encore une fois, il n’a jamais été question personnellement de l’Islam. Et la dernière chose que je veux dire, c’est que les médias russes me posent toujours des questions provocatrices, et ils ne traduiront jamais honnêtement cette vidéo ni ne montreront ce que je dis réellement, parce qu’elle ne correspond pas au récit qu’ils veulent créer. La réalité est que le gouvernement russe est une dictature et corrompu. Il n’y a pas de liberté d’expression et si vous protestez contre quoi que ce soit en Russie, vous allez en prison. Ce sont des faits. »
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