Iuri Fernandes n’avait aucun intérêt à passer une longue nuit à SENSHI 33. Le combattant portugais a arrêté les trois adversaires au premier tour pour remporter le premier titre mondial du Grand Prix SENSHI Light Heavyweight à 95 kilogrammes à Varna, en Bulgarie.
Fernandes s’est battu trois fois le 5 septembre à l’arène de plage de Saints Constantine et Helena, et aucun de ses combats n’a atteint le deuxième tour. Il a battu le Moldave Alexandru Burduja en quart de finale, le Roumain Yuri Farcas en demi-finale et l’Italien Ramon Quirini en finale. La course au titre s’est accompagnée d’un prix Knockout of the Night, donnant à Fernandes du matériel supplémentaire pour comprendre sur le vol de retour.
Iuri Fernandes remporte le titre mondial à SENSHI 33
Le format n’offrait aucune marge pour un démarrage lent. Huit athlètes sont entrés dans la tranche d’une nuit, le champion devant remporter successivement un quart de finale, une demi-finale et une finale. Fernandes a fait exactement cela, contrôlant le rythme avec des coups de pied dans les jambes et le corps avant de clôturer le spectacle à chaque fois.
Fernandes a débuté contre Burduja, qui représentait la Moldavie, en quarts de finale. Il a travaillé à plusieurs reprises en bas et a forcé un KO au premier tour, franchissant le premier obstacle sans subir de punition visible. Cette victoire a placé Fernandes en demi-finale contre Farcas, qui avait déjà éliminé l’entrée locale Eduard Aleksanyan du tournoi avec un KO au mollet au premier tour.
Le combat contre Farcas a suivi un schéma similaire, même s’il a offert l’aperçu le plus clair du contrôle de Fernandes. Il a renversé le Roumain à deux reprises avant que l’arbitre n’arrête le combat au premier tour. Farcas était entré en demi-finale après avoir battu Aleksanyan, le champion d’Europe SENSHI en titre des 90 kilos qui s’est qualifié pour le Grand Prix, mais Fernandes ne lui a pas permis de prendre son élan.
Au moment où il atteint la finale, Fernandes s’était déjà séparé du reste du peloton. Il a été actif, précis et calme tout au long de deux combats, tout en évitant le genre d’usure qui peut changer un tournoi d’une nuit.
Quirini a atteint la finale après avoir arrêté l’Allemand Ali Nasir au deuxième tour de son quart de finale, puis battu le Tunisien Sharif Ben Mabrouk aux points en demi-finale. Cela a donné à l’Italien un parcours plus long que Fernandes, qui avait terminé ses deux adversaires précédents au premier tour.
La finale a duré moins de 90 secondes. Fernandes a de nouveau ciblé la jambe et une séquence de coups de pied au mollet a mis fin au défi de Quirini au premier tour. Il s’agissait du troisième KO consécutif pour le combattant portugais et a remporté la ceinture SENSHI Light Heavyweight Grand Prix de l’une des manières les plus rapides possibles.
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Il n’y a pas eu de retour interminable, pas de tableau de bord serré et pas besoin de pousser au dernier tour. Fernandes a rendu le tournoi simple, même si trois victoires par élimination directe en une seule soirée ne sont jamais une routine. Il a gardé son rendement mesuré, a choisi ses moments et a investi dès le début dans des attaques qui ont réduit la capacité de ses adversaires à se déplacer et à riposter.
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Résultats complets du Grand Prix SENSHI 33
La tranche SENSHI 33 s’est déroulée à 95 kilogrammes et mettait en vedette des concurrents du Portugal, de Roumanie, de Moldavie, de Tunisie, de Turquie, d’Italie, d’Allemagne et de Bulgarie. Fernandes était l’un des quatre hommes à gagner par KO en quarts de finale, mais il était le seul combattant à maintenir ce rythme final à chaque étape.
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Farcas a battu Aleksanyan par KO au premier tour, le Bulgare étant incapable de continuer après un lourd coup de pied au mollet. Ben Mabrouk a battu le Turc Emin Ozer aux points, tandis que Quirini a arrêté Ali Nasir au deuxième tour. En demi-finale, Fernandes a éliminé Farcas au premier tour et Quirini a battu Ben Mabrouk par décision. Ben Mabrouk a ensuite pris la troisième place face à l’Argentin Pablo Molina aux points.
En dehors du Grand Prix, le Bulgare Simeon Nakovski a battu l’Espagnol Pedro Granjo aux points dans un super-combat de 70 kg, tandis que Julien Rikov a battu l’Espagnol Danyuts Mihail dans la catégorie des 75 kg. Le Grec Yannis Eminov a gagné face au Bulgare Ognyan Mirchev.
SENSHI 33 était le premier Grand Prix des poids mi-lourds de la promotion à 95 kilogrammes, organisé à Varna dans le cadre d’une carte internationale mettant en vedette des combattants de 13 pays. L’événement était disponible dans le monde entier grâce à l’offre de streaming gratuit de DAZN, avec des retransmissions bulgares également diffusées par Bulgaria ON AIR, DIEMA et Max Sport 1.
Fernandes est reparti avec le nouveau titre mondial, trois victoires par élimination directe au premier tour et le prix par élimination directe de la soirée. Plus important encore, il est reparti avec très peu de dégâts d’un tournoi conçu pour tester un combattant trois fois en une soirée.