Dana White était venue samedi à la conférence de presse d’après-combat de Zuffa Boxing à Londres pour parler de boxe. Il a eu beaucoup de questions sur la boxe. Mais pas le combat dont il voulait parler. Le patron de l’UFC s’est mis en colère lorsque les journalistes l’ont insisté sur son rôle dans le combat de Tyson Fury le 11 décembre avec Anthony Joshua.
À un moment donné, il a accusé Jack Figg du Sun de poser des « questions suggestives » et a demandé s’il avait quelque chose de « pertinent pour cette soirée » à poser. L’échange fait suite à un différend sur la question de savoir si White peut aider à promouvoir le combat.
«Je suis impliqué dans ce putain de combat!» Dana White éclate à cause du rôle de Fury-Joshua
Fury et Joshua devraient se rencontrer pour la première fois en tant que professionnels au Principality Stadium de Cardiff, Netflix diffusant le combat dans le monde entier. L’annonce de jeudi décrit l’événement comme une collaboration impliquant The Ring et White de Turki Alalshikh.
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Le promoteur de Joshua, Eddie Hearn, affirme que le contrat de Joshua interdit à White d’en faire la promotion. L’accord n’a pas été rendu public, laissant les deux parties se disputer sur les conséquences pratiques de l’implication de White. White n’était pas d’humeur à concéder ce point samedi.
« Nous promouvons le combat en ce moment », a-t-il déclaré, avant de qualifier Hearn de « plein de conneries ». Il a également déclaré qu’il ne savait pas si le combat aurait lieu, qualifiant la situation de « shtshow » et affirmant que tout le monde en saurait plus dans les « trois, quatre prochains jours ».
Figg a demandé si White se retirerait si sa participation mettait le combat en danger. « Eh bien, ça ne dépend pas de moi. Je suis impliqué dans ce putain de combat ! » Blanc a répondu. Lorsqu’on lui a demandé qui avait pris la décision, il s’est retourné vers la personne qui avait posé la question : « Je sais ce que vous faites. Vous posez des questions suggestives. »
Il s’est ensuite moqué des connaissances du journaliste en matière de boxe et a demandé : « Avez-vous d’autres questions pertinentes pour cette soirée ou autre chose ? White a répondu à une question plus précise. Il a déclaré qu’il n’avait pas personnellement appelé et négocié l’accord pour le Principality Stadium de Cardiff. Il était moins sûr de la prochaine étape publique du combat, affirmant qu’il n’avait « aucune idée » si la conférence de presse prévue aurait lieu.
La dispute avait déjà atteint les combattants. Fury a publié samedi une vidéo sur Instagram accusant Joshua et Hearn d’avoir tenté de se retirer, accusant «l’ego» de Hearn et affirmant que le combat était en danger. Ce sont les affirmations de Fury, pas une annonce d’annulation.
Des personnes proches du camp de Joshua ont déclaré au Sun qu’elles n’avaient pas l’intention de se retirer et restaient convaincues que le combat aurait lieu. Hearn, pour sa part, a déclaré que Netflix « n’avait pas reçu le mémo » concernant le contrat de Joshua. Il fait valoir que White ne peut pas être impliqué dans la promotion et dit qu’il a l’intention de contraindre les organisateurs à respecter l’accord.
Le lieu avait été un autre point de discorde puisque Dana White envisageait New York, tandis que Joshua et Hearn poussaient pour un combat au Royaume-Uni. Cardiff a réglé cette question, mais n’a pas décidé qui devait promouvoir la série. Pour l’instant, la date annoncée reste le 11 décembre. Le test immédiat sera la conférence de presse prévue à Londres mercredi, où la discussion sur le rôle de White pourrait être plus difficile à contenir en dehors de la scène que lors de son propre événement.
