Turki Alalshikh a évoqué Dua Lipa lors de la conférence de presse de lancement de Tyson Fury et Anthony Joshua mercredi, affirmant que la chanteuse ne se produirait pas au combat et suggérant qu’elle avait un problème avec les Arabes. Lipa n’a pas publiquement donné la raison pour laquelle il a refusé l’offre de performance, sa suggestion reste donc simplement cela : sa propre affirmation.
L’échange a eu lieu alors qu’Alalshikh expliquait pourquoi le combat du 11 décembre aurait lieu au Principality Stadium de Cardiff plutôt qu’à Londres. « Je vais être honnête aujourd’hui, je sais que Londres ne me donnerait le stade qu’à 2 heures du matin », a-t-il déclaré à la foule. « Et je sais que Dua Lipa ne se produira pas dans le stade, parce qu’elle n’aime pas la boxe, et peut-être qu’elle ne m’aime pas. » Après que quelqu’un ait crié dans le public, il est allé plus loin. « Non, je pense qu’elle a quelque chose avec l’Arabe. Et, vous savez, c’est mon sang. Je ne peux pas le changer », a-t-il déclaré.
Pourquoi Turki Alalshikh a-t-il évoqué Dua Lipa lors de la conférence de presse Fury-Joshua ?
L’absence de Lipa n’est pas venue de nulle part. Elle a été approchée pour se produire lors de l’événement et a refusé l’invitation, a rapporté BBC Sport en mai. Alalshikh, qui préside l’Autorité générale du divertissement d’Arabie saoudite, avait précédemment suggéré que son apparition était une condition pour mettre en scène Fury-Joshua à Londres. Il n’était pas clair si cette phrase antérieure était sérieuse.
Ses propres mots donnent une image plus utile de ses convictions que ne le font les suppositions d’un promoteur. Dua Lipa est née à Londres de parents albanais du Kosovo qui ont quitté le Kosovo au début des années 1990 en tant que réfugiés. Elle a parlé de son sentiment de proximité avec les personnes déplacées par la guerre, déclarant à Rolling Stone que l’expérience de sa famille a façonné sa façon de voir ceux qui sont forcés de quitter leur foyer.
«Je compatis avec les gens qui doivent quitter leur domicile», a-t-elle déclaré. Dua Lipa a également appelé à un cessez-le-feu humanitaire à Gaza. Discutant de la guerre de 2024, elle a exprimé sa sympathie pour les vies israéliennes perdues lors des attaques du 7 octobre, tout en exhortant les dirigeants à s’attaquer aux décès de civils et à la crise humanitaire à Gaza. Elle a signé une lettre ouverte appelant à la désescalade, à un cessez-le-feu et à la libération des otages, puis a partagé un autre appel public concernant les souffrances des Palestiniens.
Le combat est désormais réservé sans elle. La question du lieu a donné son ouverture aux commentaires. Le Madison Square Garden de New York avait été envisagé, tandis que Wembley était évoqué comme un éventuel site britannique. Alalshikh a déclaré qu’un stade londonien ne resterait pas ouvert jusqu’à l’heure qu’il souhaitait et a affirmé que choisir la Grande-Bretagne plutôt qu’un fuseau horaire plus favorable lui coûterait 70 millions de dollars de revenus. Cardiff, a-t-il dit, pourrait s’adapter à ce plan. L’heure de début au Royaume-Uni n’a pas été confirmée.
Pour Fury et Joshua, l’événement de mercredi à Londres était leur première confrontation depuis que le combat tant attendu a été confirmé la semaine dernière. Les deux anciens champions des poids lourds ont gardé les choses relativement cordiales, échangeant des blagues ainsi que des prédictions sur ce qui se passerait sur le ring. Le combat est prévu le 11 décembre au Principauté Stadium.