Marko Martinjak apporte sa ceinture à Londres et Matty Askin vient la chercher. Le Croate défendra son championnat du monde des poids bridger BKB contre l’ancien champion britannique des poids cruiser au BKB 61 le samedi 14 novembre à l’indigo de l’O2.
Le combat pour le titre occupe la place du co-événement principal sous la rencontre des super-légers de Lee Selby avec Ollie Sentance. BKB a annoncé les affrontements le 6 octobre, présentant le spectacle de Londres comme un événement de 12 combats. Pour Askin, cela signifie une chance de remporter l’or aux Championnats du monde après une seule victoire à mains nues. Bienvenue sur la voie rapide. Martinjak, surnommé « Merveilleux », entre avec une fiche de 13-2 à mains nues et 13 KO.
Marko Martinjak à Londres dans BKB
Personne qu’il a battu n’a réussi à figurer sur les tableaux de bord. Askin, connu sous le nom de « l’Assassin », est 1-0 avec un KO, donnant à ce match deux combattants dont les records de victoires laissent peu de travail aux juges. La différence réside dans la fréquence à laquelle Martinjak l’a fait. Le champion a déjà défendu son titre avec succès à Londres cette année.
Au BKB 51 en février, il a arrêté l’ancien champion des poids lourds du BKB et vétéran de l’UFC Ike Villanueva au premier tour. Villanueva est tombé à plusieurs reprises avant que Martinjak n’obtienne le KO. Askin a désormais pour mission de réussir là où ce challenger n’a pas pu. Askin apporte ses propres références en boxe plutôt qu’un long CV à mains nues. Sa carrière de boxeur professionnel a débuté en novembre 2008 et s’est poursuivie jusqu’en 2018, avec en cours de route un championnat britannique des cruiserweight.
Son record du BKB n’en est qu’à son premier chapitre, mais cette réservation le place directement dans un combat de championnat contre l’un des finisseurs établis de la promotion. À l’étage, sur l’affiche, l’ancien champion du monde poids plume IBF, Selby, fait sa deuxième apparition au BKB. Le Gallois a arrêté Antonio Rizzo au deuxième tour du BKB 55 en juin, revenant à la compétition après avoir pris sa retraite de la boxe professionnelle en 2022. Il arrive au main event de Londres avec une fiche de 1-0 et un arrêt. Sentance arrive à peine pour admirer le CV.
Le combattant de Kidderminster a une fiche de 2-0 avec deux arrêts, après avoir battu Nico Earwaker au quatrième tour lors de ses débuts en février et Corey Healey au deuxième tour au BKB 55. Son expérience comprend également le MMA et le kickboxing. Le calendrier des poids welters comprend des affaires inachevées entre Aaron « The Baron » McCallum et Simey « The Smoke from Stoke » Doherty. Leur rencontre de juillet au BKB 57 s’est soldée par un match nul. McCallum entre dans le match revanche à 9-6-1 avec sept KO ; Doherty a une fiche de 10-2-1 avec trois.