PFL Africa atterrit à Kigali, au Rwanda, ce week-end, la nation d’Afrique de l’Est accueillant certains des meilleurs talents prometteurs de MMA du continent. En tête d’affiche de l’événement, un affrontement en demi-finale poids plume entre le Nigérian Patrick Ocheme et le Burkina Faso Abdoul Razac Sankara.
L’électrisant Sankara a réservé son billet pour Kigali avec une superbe victoire KO au premier tour contre le Congolais Shadrick Dju Yemba au PFL Africa 2 en août.
Lors de ses débuts promotionnels, Sankara, qui est entré dans la PFL en tant que remplaçant, a incité les fans à s’asseoir et à remarquer après avoir décroché un coup de pied de point d’interrogation parfait qui a envoyé Yemba s’écraser sur la toile. C’était le type de frappe dont rêvaient les combattants et qui a rapidement accumulé des milliers de vues en ligne.
Cependant, pour ceux qui connaissent le parcours de Sankara, cette frappe n’était pas une surprise, car le joueur de 24 ans est un combattant décoré de Muay Thai avec des titres nationaux et mondiaux AML, qui vise désormais à prendre d’assaut le monde du MMA en 2025.
« C’était incroyable pour moi, je veux dire, je ne sais pas comment expliquer cela avec des mots, mais c’était incroyable », a expliqué Sankara en parlant à LowKickMMA de sa victoire sur Yemba.
Née au Burkina Faso, Sankara vit en Côte d’Ivoire mais s’entraîne à Lomé, la capitale du Togo, au Pitbull Gym. Il est tombé amoureux des sports de combat dans sa jeunesse et, même si les garçons de son âge rêvaient de devenir footballeurs, les arts martiaux ont toujours été la passion de Sankara.
« Depuis que je suis plus jeune, j’aimais juste me battre. Je ne savais pas jouer au football, mais j’adore me battre. Mais quand j’étais plus jeune, je ne rêvais pas d’être un combattant. Mais quand j’ai commencé à m’entraîner et que j’ai bien réussi, j’ai décidé de devenir un combattant. Je me sens bien en faisant ça, et c’est devenu un grand rêve. »
En face de Sankara, à la fermeture des portes de la cage ce week-end, se trouvera un combattant considéré comme l’un des favoris pour remporter le premier titre PFL Africa Featherweight. Ocheme, basé en Afrique du Sud, entre dans ce combat avec une séquence de cinq victoires consécutives, dont trois par KO.
Cependant, même si Sankara respecte son adversaire, il est convaincu qu’il a ce qu’il faut pour accéder à la finale.
« »J’ai vu beaucoup, beaucoup de vidéos de lui. Il n’est pas trop mauvais. C’est un bon combattant, mais je suis le meilleur », a déclaré Sankara.
« Donc pour moi, il était temps, et maintenant c’est mon tour. C’est le tour de Sankara. »