Alexandre Pantoja et Kayla Harrison sont à un autre niveau.
Pour les fans de l’UFC, Pantoja et Harrison sont deux des meilleurs artistes martiaux mixtes absolus de la planète. Mais dans leur gymnase à domicile, American Top Team, ils sont simplement connus comme les deux travailleurs les plus durs.
« Dan Lambert a déclaré l’autre jour qu’il n’y avait personne – moi et Kayla Harrison sont les deux seuls à faire chaque classe, chaque exercice », a déclaré Pantoja dans son entretien après combat UFC 317. «Je suis toujours le travailleur le plus dur de la salle. J’essaie d’être mon meilleur. Je suis le plus à s’entraîner au gymnase.
«Nous avons 100 combattants dans la meilleure équipe américaine, et je pense que je suis l’un des gars les plus entraînés, avec les meilleurs combattants du monde. C’est incroyable. J’ai tellement d’inspiration dans le gymnase. Kayla Harrison est une énorme inspiration pour nous.
Tout le travail acharné de Pantoja a de nouveau porté ses fruits à l’UFC 317. Entrant le co-projecteur de l’événement principal, « The Cannibal » a livré une autre performance de feux de lumière, envoyant le challenger Kai Kara-France au troisième tour via un étranglement à l’arrière.
Alexandre Pantoja est sur une trajectoire de collision avec la camionnette Joshua chauffée rouge
Non seulement la victoire a été la quatrième défense du titre de poids de mouche de Pantoja, mais elle a également gravé son nom dans les livres d’histoire, lui donnant le plus de finitions de l’histoire des poids mouches de l’UFC, dépassant à la fois Demetrious Johnson et Deiveson Figueiredo.
Quant à ce qui vient ensuite, Pantoja a déjà accepté le défi de striver la sensation du Myanmar Joshua Van.
Après avoir obtenu un impressionnant TKO de troisième ronde contre Bruno Silva à l’UFC 316, Van est reculé à l’intérieur de la cage de l’UFC 317 sur un préavis de trois semaines à seulement trois semaines pour un affrontement avec le concurrent le mieux classé de la division des poids volants, Brandon Royval. Ce qui s’est passé a été l’un des plus grands combats de l’histoire de l’UFC, alors que Van et «Raw Dawg» se sont frappés de pilier pour publier pendant 15 minutes brutales.
En fin de compte, c’est Van qui est sorti en tête par décision unanime, préparant la voie à une épreuve de force massive avec «The Cannibal» plus tard cette année.
