En discutant avec Brad Pickett, une version britannique de l’émission de l’UFC à la Maison Blanche semble amusante en théorie, mais la météo britannique rend difficile de faire confiance à une véritable carte d’extérieur. Il a souligné le passage du pays de journées chaudes à de fortes pluies et a déclaré que ce type de volatilité rend la programmation d’un événement en plein air en Angleterre presque irréaliste.
Brad Pickett veut que l’UFC revienne au Royal Albert Hall, pas au palais de Buckingham
Pickett a plutôt lancé une idée très différente. Lorsqu’on lui a demandé où pourrait aller une réponse britannique à un lieu historique américain, il a répondu qu’il retournerait au Royal Albert Hall, le site de l’UFC 38 à Londres. Ce choix porte une véritable histoire car l’UFC 38, présenté comme « Bagarre dans la salle », a été le premier événement de la promotion au Royaume-Uni et reste l’une des soirées clés des débuts du MMA britannique. S’exprimant dans une interview exclusive avec LowKick MMA avec l’aide de 247Bet UFC Betting, Pickett a expliqué :
« Je pense que nous devrions retourner au Royal Albert Hall, vous savez, au Brawl at the Hall du Royal Albert Hall. Ils l’ont fait là-bas. C’était l’UFC 38. Je pense que revenir dans ce genre de lieu serait incroyable. »
C’est pourquoi le Royal Albert Hall a plus de sens qu’une réservation fantastique au palais de Buckingham. Le point de Pickett était moins une question d’ambition que de praticité : si vous voulez un grand spectacle britannique avec un sens de l’occasion, une salle intérieure emblématique est plus sûre que de parier sur un été britannique qui attend une soirée de combat. Les directives britanniques relatives aux événements traitent régulièrement les fortes pluies, les vents violents, la foudre, les inondations et les changements soudains de conditions comme de véritables risques opérationnels pour les événements sportifs en plein air.
« Je ne pense pas que vous seriez capable de le faire en Angleterre, faire un événement en plein air, parce que je vais vous montrer dehors. C’est notre été. C’est notre été, et la semaine dernière, il faisait torride, genre 28 degrés. Oh mon Dieu, j’ai l’impression d’être en vacances. Et puis cette semaine, je fais juste chier. Donc, je ne pense pas que vous puissiez vraiment planifier un événement en plein air ici au Royaume-Uni. «
Le cas météorologique est difficile à écarter. Même en été, une grande partie du Royaume-Uni peut passer rapidement de vagues de chaleur à des averses, tandis que les guides météorologiques locaux notent que des conditions humides peuvent arriver rapidement et que les prévisions peuvent changer rapidement. Pour un événement de sports de combat en direct, cela affecte la cage, la configuration de la diffusion, le confort de la foule, les déplacements, les structures temporaires et la décision de savoir si le spectacle peut continuer en toute sécurité.
Pickett considère la réponse du Royaume-Uni à un événement majeur à destination des États-Unis comme un retour à un bâtiment qui signifie déjà quelque chose pour le sport, un bâtiment avec un toit, une foule proche de l’action et une place reconnue dans l’histoire de l’UFC. En ce sens, le Royal Albert Hall n’est pas un compromis. C’est la version britannique d’un lieu de déclaration.