Dana White a rejeté l’affirmation d’Eddie Hearn selon laquelle sa gestion d’Anthony Joshua contre Tyson Fury avait été un « désastre en matière de relations publiques », insistant sur le fait qu’il promeut et produit l’événement du 11 décembre à Cardiff malgré son absence à la conférence de presse de lancement à Londres. Le PDG de l’UFC a déclaré que l’UFC se chargerait de la production de l’émission, tandis que Hearn maintient que White ne peut pas être impliqué sans l’approbation de Matchroom.
Dana White riposte à Eddie Hearn suite à l’allégation de « désastre de relations publiques » de Fury-Joshua
Dana White affirme que son absence à la conférence de presse Anthony Joshua contre Tyson Fury n’a pas changé son implication dans l’événement, répondant après qu’Eddie Hearn ait qualifié la situation de « l’un des plus grands désastres de relations publiques dans la boxe ». Le combat tant attendu des poids lourds, prévu le 11 décembre à Cardiff, a été officiellement lancé mercredi à Londres. Le promoteur de Joshua, Hearn, et le promoteur de Fury, Frank Warren, sont apparus aux côtés des combattants, mais White n’était pas là. Son nom et Zuffa Boxing étaient également absents lors de l’annonce des partenaires promotionnels répertoriés. Le British Boxing Board of Control a classé Queensberry, Matchroom et Sela parmi les promoteurs de l’événement.
White parlait lors de la promotion de l’UFC 332 lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait raté l’événement de Londres. Il a souligné un calendrier serré après la série Contender de Dana White de mardi, ainsi que des voyages en provenance des États-Unis. « J’ai eu la série Contender hier, je devais être ici aujourd’hui », a déclaré White. « Je prends beaucoup l’avion, mais c’est un voyage un peu difficile. » White a ensuite contesté la ligne du « désastre des relations publiques » de Hearn en exposant ce qu’il dit être le rôle de l’UFC dans les coulisses.
« Non seulement je fais la promotion du combat, mais nous produisons également le combat », a déclaré White. « L’UFC va produire la série. Je ne sais pas en quoi c’est un désastre en termes de relations publiques. J’ai raison. »
Différend sur le rôle de Dana White
La controverse dure depuis que le combat a été confirmé la semaine dernière. White s’est décrit à plusieurs reprises comme faisant partie de la promotion, tandis que Hearn a déclaré que le contrat de Joshua empêchait White ou Zuffa de jouer un rôle formel à moins que Matchroom n’y consente.
Hearn a déclaré après la conférence de presse : « C’est un tas de conneries. » Il a ajouté : « Turki est partenaire de Dana et Nick Khan. Il veut qu’ils soient impliqués dans l’événement, contractuellement, ils ne peuvent pas l’être à moins que je ne leur permette d’être impliqués. » Hearn a déclaré que le camp de White avait mal géré la question publiquement. « Ces gars, Dana, etc. ont tout simplement mal joué », a-t-il déclaré. « Je ne vais même pas m’asseoir ici et m’en prendre à ça parce que ce qui leur est arrivé au cours des sept derniers jours a été l’un des plus grands désastres en matière de relations publiques dans la boxe. »
Avant le lancement, Hearn avait été encore plus direct : « Dana White ne peut pas être impliquée dans cette promotion de combat. Netflix n’a clairement pas reçu le mémo. Personne ne se parle. » Il a déclaré que ses discussions avec Sela et Turki Alalshikh avaient clarifié sa position : « Dana White n’est pas impliquée dans le combat. Vous avez un contrat qui le dit. »
Blanc : « Est-ce que je mentais ? »
White n’a pas adouci sa réponse lorsqu’on l’a interrogé sur la position de Hearn. Il a dit que le point était simple : il travaille sur l’événement et l’UFC le produira. « Est-ce que j’ai menti ? Ai-je tort ? Ne suis-je pas le promoteur ? » » dit Blanc. « Est-ce que je ne produis pas l’intégralité de l’événement fg ? La réponse est oui. » Il a ensuite accusé Hearn d’avoir tenté de transformer le désaccord en concours public.
« Je pense que la différence entre moi et Eddie, c’est qu’Eddie essaie de gagner une sorte de bataille de relations publiques », a déclaré White. « Eddie aime se voir dans les interviews. Il aime parler beaucoup. Parler beaucoup vous causera beaucoup de problèmes. » Pour l’instant, Fury contre Joshua reste dans les délais. Bien que l’image publique reste floue, Hearn affirme que White n’a aucun rôle promotionnel autorisé, tandis que White affirme que son travail s’étend de la promotion à la production. Le combat lui-même est réglé mais les crédits sont toujours en discussion.