Lors de SENSHI 29, Ernesto Hoost a mis en lumière certains moments moins connus de l’histoire du K-1, notamment la quasi-implication de Mike Tyson dans la promotion. La légende du kickboxing Hoost a rappelé les efforts d’expansion du K-1 au début des années 2000 et a vu Tyson comme un moyen de percer aux États-Unis.
Quand Ernesto Hoost a failli combattre Mike Tyson
Ernesto Hoost, le plus grand de tous les temps en kickboxing et plusieurs fois champion du Grand Prix du monde K-1, a parlé de son expérience dans une interview exclusive avec Tim Wheaton de LowKick MMA.
L’implication présumée de Mike Tyson dans le K-1 était liée aux efforts déployés par Kazuyoshi Ishii, le fondateur du K-1, pour renforcer le profil de la promotion. Tyson a assisté à plusieurs événements K-1 et a engagé des discussions sérieuses concernant son adhésion à l’organisation. Hoost se souvient : « Je me souviens que Mike Tyson était présent à de nombreux combats de K-1… Il était en fait en pourparlers avec K-1. » Cependant, Tyson aurait eu des problèmes avec les règles de décrochage et les conditions financières du K-1. « Il n’aimait pas les règles de décrochage et tout le reste. Il y avait aussi encore une fois la question de l’argent », a expliqué Hoost.
« Ils étaient sérieux à l’idée de rejoindre le K-1 à un moment donné. Je pense que c’était parce qu’il y avait beaucoup d’argent en jeu. Ils ont eu des discussions avec le patron du K-1, M. Ishii. Alors oui, il y a eu des discussions sérieuses… Il s’agissait du prix, pas du combat lui-même. Les discussions étaient sérieuses, cependant. À l’époque, le K-1 avait des lutteurs de sumo, des boxeurs professionnels – tout.
Ces discussions se sont déroulées sur fond de controverse. Ishii a été arrêté en 2002 pour évasion fiscale, et une enquête a révélé des contrats fabriqués, dont un avec Tyson, destinés à dissimuler des transactions financières. L’implication de Tyson dans le K-1 était en grande partie promotionnelle, soulignée par un célèbre événement à Las Vegas en 2003, où Tyson a défié Bob Sapp de « Signer le contrat, mon grand ». Le super-combat prévu n’a jamais eu lieu en raison de complications liées aux visas et de désaccords sur les règles.
Hoost a ajouté : « À un moment donné, on a même parlé de la venue de Mike Tyson. Il s’agissait du prix, pas du combat lui-même. Les discussions étaient sérieuses, cependant. » Il a souligné que même si le K-1 présentait une variété de combattants, les kickboxeurs néerlandais comme lui étaient dominants. « L’Amérique aurait été bien meilleure si elle avait eu des champions américains de K-1, et alors le K-1 aurait pu vraiment exploser en Amérique. La Hollande est un petit marché pour lutter contre les affaires. Maintenant, cela change lentement. »
L’interview à SENSHI 29 a offert un aperçu d’un moment majeur potentiel de l’histoire des sports de combat. SENSHI est une promotion de kickboxing qui propose des combats impressionnants avec des combattants du monde entier. Il accueille également des séminaires avec des légendes telles que Hoost, Semmy Schilt et plusieurs autres. L’événement peut être regardé en direct sur leur YouTube.
