Floyd Mayweather a annoncé lundi qu’il affronterait la légende du kickboxing Mike Zambidis le 27 juin 2026 à l’OAKA Arena d’Athènes, en Grèce. L’annonce a été publiée par Zambidis sur les réseaux sociaux, affichant une affiche de combat répertoriant Mayweather Promotions, Zambidis Club et Front Row Fight Series comme organisateurs de l’événement.
Floyd Mayweather contre Iron Mike Zambidis
La date du combat coïncide avec exactement 11 ans depuis que Zambidis a participé à son dernier match de kickboxing au même endroit le 27 juin 2015. Mayweather n’a pas confirmé publiquement le combat sur ses propres réseaux sociaux, laissant certains détails flous. L’affiche indique que l’événement sera diffusé dans le monde entier, même si aucun diffuseur officiel n’a été annoncé.
Cette annonce a mis en doute le combat d’exhibition précédemment prévu de Mayweather avec Mike Tyson. Ce combat a été annoncé en septembre 2025 et devrait avoir lieu au printemps 2026. La dernière apparition de Mayweather en boxe était une exhibition contre John Gotti III en août 2024.
Qui est Iron Mike Zambidis ?
Michalis « Iron Mike » Zambidis est un champion grec de kickboxing à la retraite originaire d’Athènes, né le 15 juillet 1980. Il mesure 167 centimètres et a concouru dans les divisions poids welter et moyen au cours de sa carrière professionnelle de 15 ans, de 2000 à 2015.
Zambidis a compilé un record impressionnant de 157 victoires et 24 défaites en 181 combats au total, avec 87 victoires par KO. Il a gagné le surnom de « Turkofagos » (Turkeater) après avoir remporté 11 combats consécutifs contre des adversaires turcs au début de sa carrière.
Le combattant grec est devenu 18 fois champion du monde, remportant des titres dans plusieurs organisations, dont K-1, SUPERKOMBAT, W5 et WIPU. Il a participé à de nombreuses compétitions sur le circuit K-1 MAX, où il s’est fait connaître pour sa puissance à élimination directe et son style de combat passionnant. Zambidis a terminé troisième aux finales du K-1 World MAX en 2010 et 2012.
Sa carrière a été marquée par des victoires notables contre Albert Kraus, qu’il a éliminé au deuxième tour lors de ses débuts au Japon en 2003, et Norifumi « Kid » Yamamoto, qu’il a battu avec un crochet droit en 2005. Il a également battu Jenk Behic à deux reprises, Gurkan Ozkan à deux reprises et Hassan Kassrioui.
Zambidis a annoncé sa retraite en mai 2015 après 24 ans dans les sports de combat. Son dernier combat a eu lieu le 27 juin 2015, lorsqu’il a battu le champion australien Steve Moxon au stade de la paix et de l’amitié d’Athènes lors de l’événement Iron Challenge. Il est brièvement revenu à la boxe professionnelle en mars 2019 pour un seul combat contre Antonio Gomez, qu’il a remporté malgré une blessure au premier tour.
Depuis sa retraite, Zambidis a ouvert le gymnase Zambidis Club à Glyfada, en Grèce, en mai 2010, où il continue d’entraîner des combattants. Il n’a pas participé à des compétitions de kickboxing depuis 2015, faisant de ce combat potentiel contre Mayweather sa première apparition sur le ring depuis plus d’une décennie.