L’artiste martial mixte pionnier d’Arabie saoudite Hattan Alsaif s’est retiré de ses débuts professionnels très attendus aux championnats PFL MENA 2025 à la suite d’une blessure, marquant un revers inattendu pour la combattante qui devait affronter l’Égyptien Haidy Ahmed le 5 décembre à Khobar.
Hattan Alsaif se retire du match PFL
Le PFL a publié un communiqué officiel reconnaissant le retrait et exprimant son soutien au rétablissement d’Alsaif. Le communiqué souligne le dévouement des deux athlètes lors du match, reconnaissant la déception partagée par les fans qui attendaient le combat. Malgré le retrait, l’événement se déroulera comme prévu le 5 décembre à l’Expo Dhahran à Al Khobar, avec huit combats confirmés dans plusieurs divisions de poids, avec des apparitions des athlètes saoudiens Malik Basahel et Ahmed Albrahim.
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Le retrait d’Alsaif représente un moment important dans sa trajectoire professionnelle. La jeune femme de 24 ans était sur le point de faire ses débuts professionnels après avoir établi un record amateur sans faute de 4-0, souligné par trois victoires consécutives par élimination directe en 2024. Ses débuts professionnels avaient un poids symbolique énorme non seulement pour ses ambitions sportives personnelles mais pour la représentation féminine du MMA en Arabie Saoudite. Avant sa signature au PFL en janvier 2024, aucune Saoudienne n’avait jamais signé avec une promotion mondiale majeure de MMA.
La blessure qui a contraint Alsaif à sortir n’est pas précisée dans les déclarations disponibles, même si le moment choisi intervient après des mois d’entraînement et de préparation intenses. La combattante s’était entraînée intensivement pour faire de ses débuts professionnels un moment marquant, en particulier compte tenu de son expérience accomplie dans les sports de combat. Avant de se lancer dans le MMA, Alsaif a remporté une médaille d’or aux Championnats du monde 2023 de la Fédération internationale des associations de Muay Thai et a remporté l’or aux Jeux mondiaux de combat la même année. Ses premières aventures en boxe ont commencé en 2021 et elle est passée au MMA tout en poursuivant son travail de frappe sous la direction de l’entraîneur saoudien de Muay Thai Firas Saadi.
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Ahmed, l’adversaire prévu d’Alsaif, possède un bilan professionnel de 2-1 et est originaire du Caire, en Égypte. Le combat des poids atomiques a été positionné comme un combat de démonstration distinct du format de tournoi PFL MENA, qui comprend généralement des combats de championnat et des éliminations de tournoi dans les divisions poids welter, poids léger, poids plume et poids coq. Ahmed a déjà participé à des promotions régionales égyptiennes, amassant son record de 2-1 grâce à diverses organisations de combat.
Le communiqué du PFL exprime sa confiance dans les perspectives de redressement d’Alsaif, indiquant que l’organisation considère cela comme un revers temporaire plutôt que comme un moment déterminant pour la carrière. La combattante a fait preuve de courage physique et mental tout au long de sa carrière, s’étant entraînée dans des installations spécialisées, notamment dans des camps en Thaïlande, aux côtés d’autres athlètes de la PFL. Son expérience en salle de sport consiste à s’entraîner avec des combattants masculins nettement plus lourds qu’elle, une approche qu’elle attribue au renforcement de son avantage concurrentiel.
Même si l’événement du 5 décembre se poursuivra sans la participation d’Alsaif, la PFL a maintenu son engagement à présenter huit combats confirmés sur la carte. Les combats de championnat dans les divisions poids welter, poids léger, poids plume et poids coq restent programmés, avec Mohammad Alaqraa défendant sa position dans le tournoi des poids welters contre Badreddine Diani et Salah Eddine Hamli face à Mohammad Fahmi pour le titre des poids légers. Chaque combat de championnat offre une bourse de 100 000 $ en plus de la ceinture de championnat de division.