Rico Franco et Jimmy Sweeney ont une longue histoire à mains nues l’un contre l’autre, allant du combat sur une carte du BKFC Italie l’un contre l’autre au premier soutenant le second pour un combat du BKFC Italie l’année suivante.
Franco a battu Sweeney lors de leur match en caoutchouc au BKFC 73 en avril 2025 pour remporter la ceinture européenne du BKFC sur le sol italien, ce qui a ensuite permis à « Bon Bon » de remporter la couronne intérimaire des poids welters qu’il détient aujourd’hui. Dans le contexte de la discussion du récent revers de Julian Lane contre Bryce Henry, où sa carrière à mains nues a été mise en lumière (qui comprend également plusieurs combats avec Jimmy Sweeney), Franco a déclaré (via Bowker à jointures nues),
« Mais oui, (Julian Lane) est une légende dans le jeu. Il est là depuis longtemps et ces deux combats avec Jimmy, Jimmy est le meilleur du jeu depuis longtemps. Donc, c’est juste bon de le voir. Comme les gens qui regardaient encore les anciennes émissions à l’époque. «
Abordant son histoire avec Jimmy Sweeney et les nouvelles machinations du retour de l’Irlandais au combat lors de cette carte ultérieure du BKFC Italie qui s’est déroulée le 18 juillet, Franco a déclaré (via Bowker à jointures nues),
« Ouais, (Sweeney) y va encore. Je pense que c’est son premier combat (en poids léger). Il a également perdu un poids, donc cela pourrait mieux fonctionner pour lui. Ils vont être un peu plus rapides à ce poids, mais il a l’air en bonne forme. Il est prêt à repartir. Donc je vais certainement m’y mettre. Je ne suis pas sûr. »
« Je sais qu’il a un adversaire italien, mais je ne sais pas contre qui il se bat, mais je serai certainement à l’écoute et j’espère qu’il remportera la victoire. Il a besoin de bonnes victoires derrière lui et il s’entend un peu maintenant. Donc, il n’a probablement plus beaucoup de combats en lui. Mais oui, c’est toujours un combattant solide. «
BKFC Italie et le revirement de Jimmy Sweeney
Le BKFC Italie a vu un combattant de Milan tenter de battre « The King », mais Jimmy Sweeney a rappelé au monde son statut royal dans le combat sans gants. Nicholas Vescio a fait ses débuts au BKFC dans le but d’éliminer un talent générationnel à Sweeney, mais ce dernier a plutôt ajouté à son énorme bilan de 30-6 dans le match à mains nues.
Bien que l’homonyme de Vescio soit « The Underdog », il n’a pas été en mesure d’écrire une histoire qui a choqué le monde des sports de combat, et l’Irlandais a montré pourquoi il est un ancien champion multi-divisions sous l’égide du BKB. L’arrêt s’est produit au deuxième tour à la 22e seconde alors que Jimmy Sweeney a décroché une victoire par TKO samedi dernier.