L’ancien champion des poids plumes de la WBA Leigh Wood devrait revenir sur le ring après une longue absence, face à Anthony Cacace pour le titre IBO Super-Featherweight à Nottingham’s Motorpoint Arena. Ce combat marque les débuts de Wood dans la division de 130 livres et son premier combat depuis sa victoire à élimination directe contre Josh Warrington en octobre 2023. La période éloignée de la compétition a été marquée par des revers et des difficultés de blessures obtenant le bon adversaire, mais Wood insiste que la mise à pied n’a pas diminué sa faim ou sa concentration.
Leigh Wood: «Fourni par doute» alors qu’il se prépare au retour de la bague
S’adressant aux questions sur son temps loin de l’anneau et les doutes entourant son retour, Wood reste provocant. «Cela me tire juste. Essayer de prouver que tout le monde a tort et de prouver que beaucoup de gens ont raison, parce que j’ai des gens qui me soutiennent aussi», « Wood a dit à la bague. Il reconnaît les critiques qu’il reçoit, en disant, «Je vois des commentaires et je les imprime et je les sauve, je les mets dans mes favoris et je les garde à l’extérieur. Mais je reviendrai là-dessus. Je reviendrai là-dedans parce que je sais ce que je vais faire. «
Bien qu’il soit considéré comme un outsider par certains, Wood prospère sur les sceptiques. « Avec le temps hors du ring et toutes les autres choses que j’entends, j’ai hâte de faire taire les sceptiques », « Il a dit. Le soutien qu’il reçoit des fans, en particulier à Nottingham, est une source de motivation. «Cela me fait juste le meilleur. Je ne sais pas comment, je ne sais pas pourquoi, mais c’est juste.. «
Leigh Wood transforme les critiques en motivation pour le prochain combat
L’approche de Wood à la formation a été cohérente, quelle que soit la blessure ou les circonstances. «Je suis sorti du ring, pas hors du gymnase. Si j’ai un bras blessé, j’utiliserai l’autre. Je me suis rendu au gymnase boitant; je suis consacré à mon métier depuis 20 ans et je serai jusqu’au jour où je prends ma retraite,» Il a dit. Il décrit sa préparation comme «chirurgicale», mettant l’accent sur la discipline dans tous les aspects de sa routine.
«Je sais ce que je dois faire pour gagner ce combat. Je connais mes moments que je dois frapper, j’ai besoin de clouer. Je le connais assez bien. Je vis à ce combat depuis l’année dernière… Je le connais très bien. Je sais ce que je dois faire.» Wood est clair sur ses intentions pour le combat. «Si quelqu’un veut penser qu’il peut me faire passer pour m’épanouir, me mettre à la force, être plus difficile que moi, je peux leur prouver le contraire. Je pense que je peux leur prouver le contraire dans n’importe quel département.»
Leigh Wood vs Anthony Cacace
Leigh Wood affrontera Anthony Cacace le samedi 10 mai 2025 à la Motorpoint Arena de Nottingham. Le concours est pour le titre mondial IBO Super-Featherweight, avec du bois intensifié pour défier Cacace, le champion en titre. Les deux combattants sont d’anciens champions du monde dans leurs divisions respectives et ont annulé d’autres titres pour poursuivre ce combat. Le gagnant devrait passer à une autre opportunité mondiale plus tard dans l’année, augmentant les enjeux au-delà de la ceinture IBO.
Leigh Wood reste concentré sur la tâche à venir et sur la réapparition de ses critiques. «J’ai versé mon cœur et mon âme dans ce camp et je suis prêt à aller montrer à tout le monde ce que je peux encore faire un samedi soir.»