L’entraîneur de Francis Ngannou, Eric Nicksick, a sérieusement alimenté les rumeurs selon lesquelles le premier combat de Jake Paul en MMA pourrait avoir lieu contre l’ancien champion des poids lourds de l’UFC, et a déclaré que l’équipe Ngannou serait prête à accepter ce match si l’accord avait du sens.
Commentaires de Nicksick sur Jake Paul contre Francis Ngannou
Parlant récemment du passage longuement discuté de Jake Paul dans la cage, l’entraîneur-chef d’Xtreme Couture, Eric Nicksick, a déclaré que le YouTuber devenu boxeur s’était par inadvertance aligné avec Ngannou comme option exceptionnelle pour ses débuts en MMA. Il a souligné les appels publics de Paul et le scénario de boxe partagé comme les principales raisons pour lesquelles le match « se démarque » des autres.
Nicksick a exposé sa réflexion en détail, soulignant à la fois les angles commerciaux et sportifs derrière l’idée. S’adressant à Action Network, il a déclaré :
« Le nom qui ressortira toujours maintenant sera Francis, à cause de l’élément de boxe, et Jake appelant Francis. Je ne sais pas où en est Francis avec ses négociations ou ses contrats avec le PFL. Mais, définitivement, c’est un combat qui serait cool, si l’argent est bon.
« Et après ce petit dialogue entre ces gars qui se disent des conneries, alors vous pourriez aussi bien sauter dans le grand bain et combattre Francis, parce que je vais vous dire quoi, mec, je suis probablement de la même taille que Jake et quand je me tiens à côté de Francis, je me sens comme un petit enfant. «
La référence de Nicksick aux négociations contractuelles de Ngannou intervient à un moment où la position du poids lourd sur le marché a de nouveau changé. La Professional Fighters League a confirmé début mars qu’elle avait « pris la décision de se séparer » de Ngannou, mettant ainsi fin à un partenariat de haut niveau qui a débuté en 2023. La promotion l’a félicité à sa sortie et a présenté cette décision comme une réinitialisation alors qu’elle continue de « recruter et recruter les meilleurs athlètes du sport », tout en lui souhaitant du succès dans la prochaine phase de sa carrière.
La prochaine étape de Francis Ngannou est déjà fixée, l’ancien champion de l’UFC et de la PFL signant avec Jake Paul’s Most Valuable Promotions et réservant son retour en MMA contre l’ancien poids lourd de l’UFC Philipe Lins le 16 mai. Le combat des poids lourds en cinq rounds servira de co-événement principal à Ronda Rousey contre Gina Carano sur la carte MMA inaugurale de MVP, diffusée en direct sur Netflix depuis l’Intuit Dome de Los Angeles, marquant le premier live de Netflix. Événement MMA.
Plusieurs médias ont confirmé qu’il s’agirait du premier combat de MMA de Ngannou depuis son arrêt au premier tour de Renan Ferreira pour le titre des poids lourds PFL Super Fights en octobre 2024, et il atterrira moins de deux semaines après que le PFL a annoncé sa libération, soulignant à quelle vitesse il a basculé vers le partenariat MVP-Netflix.
Pour Nicksick, l’intrigue de Paul vs Ngannou réside dans la mesure dans laquelle ce test serait extrême pour un débutant en MMA. L’entraîneur a noté qu’il a à peu près la même taille que Paul, mais quand il se tient à côté de Ngannou, il se sent « comme un petit enfant », un visuel simple qui capture l’écart de taille et de puissance entre un poids lourd naturel et un nom de crossover de taille cruiserweight. Ngannou a bâti sa réputation à l’UFC comme l’un des artistes à élimination directe les plus dangereux du sport, et ces mains lourdes se sont répercutées sur ses sorties de boxe contre Fury et Joshua.
Si ce combat se concrétise, il opposerait l’un des poids lourds les plus redoutés du MMA à l’un des influenceurs les plus visibles des sports de combat lors de la première apparition en cage de Paul, et Nicksick a publiquement signalé que le camp de Ngannou était prêt à être dans ce coin opposé.
