Wiz Khalifa est peut-être surtout connu pour ses succès, mais John Wood pense que le rappeur pourrait également faire du bruit sur le ring du Muay Thai. Après avoir travaillé avec Khalifa à l’entraînement, l’entraîneur respecté de MMA estime que les adversaires amateurs ou régionaux pourraient passer une soirée difficile si « Wiz le combattant » décide un jour de s’entraîner pour de vrai.
« J’ai eu quelques séances avec Wiz Khalifa et mec, ce type est légitime », a déclaré Wood lors d’une apparition avec Jake Noecker de Home of Fight. « S’il décide de se lancer dans des combats amateurs ou régionaux, ce mec va botter des fesses sérieuses. »
L’opinion de Wood a du poids dans les cercles de MMA. Le propriétaire et entraîneur-chef du Syndicate MMA a travaillé avec des champions de l’UFC, notamment Merab Dvalishvili et Zhang Weili, tandis que son gymnase de Las Vegas héberge depuis longtemps des talents de haut niveau de l’UFC.
Wiz Khalifa en Muay Thaï
Wiz Khalifa a passé des années à s’entraîner au Muay Thai, et les images vont bien au-delà d’une célébrité essayant des tampons pour un clip viral. Sa longue silhouette, sa portée de coups de pied et son confort de commutation entre les coups de poing, les genoux et les coups de pied ont été visibles dans les sessions partagées en ligne.
C’est son travail avec Superlek Kiatmoo9 qui a retenu le plus l’attention. En 2022, Superlek a rencontré Wiz Khalifa lors d’une tournée de séminaires aux États-Unis aux côtés de l’icône du Muay Thai Saenchai, et la star thaïlandaise est repartie impressionnée par ce qu’il a vu.
« Il est venu apprendre le Muay Thai avec moi lors du séminaire. Je lui ai appris quelques-unes de mes techniques », a déclaré Superlek. « Ses bases sont bonnes car il fait régulièrement de l’exercice. Il est également fan de Muay Thai et a l’habitude de pratiquer ce sport. »
Superlek a déclaré que la position de Khalifa et ses choix offensifs montraient qu’il pouvait se battre, ajoutant que le rappeur n’était « pas un amateur ordinaire ». À l’époque, Superlek comptait 132 victoires professionnelles et quatre titres mondiaux de Muay Thai à son actif.
La relation s’est poursuivie en 2023, lorsque Khalifa s’est entraînée avec Superlek à l’Unbreakable Gym de Los Angeles. La séance comprenait un travail sur les combinaisons boxe-genou, les frappes de coude, les positions de corps à corps et l’évasion d’un coup de pied attrapé. Khalifa s’est ensuite rendu à Phuket, en Thaïlande, où il s’est entraîné et s’est entraîné avec Superlek à AKA Thaïlande. Superlek était alors le champion de kickboxing poids mouche UN et le champion de Muay Thai poids coq UN, la séance a donc donné à Khalifa du temps avec l’un des meilleurs concurrents actifs du sport.
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Un concours régional de Muay Thai serait une première étape judicieuse s’il choisissait cette voie. Cela révélerait comment sa technique résiste lorsqu’un adversaire riposte avec intention, et si le rappeur peut garder le même calme dont il a fait preuve à l’entraînement. Pour l’instant, Khalifa n’a pas de combat annoncé, mais Wood et Superlek en ont tous deux vu suffisamment pour suggérer que « Wiz le combattant » est plus qu’une idée amusante.
