Pouya Rahmani poursuit son ascension rapide dans les rangs des poids lourds lorsqu’il affrontera Karl Williams le samedi 7 février à la Coca-Cola Arena de Dubaï. Ce match représente un moment important dans la carrière de Rahmani, alors que le combattant d’origine iranienne cherche à prolonger son invincibilité contre un concurrent chevronné. Cela a été confirmé par le personnel du PFL à Tim Wheaton de LowKick MMA.
Pouya Rahmani contre Karl Williams
Rahmani entre dans le combat à 5-0 après avoir fait une déclaration impressionnante lors de ses débuts dans la PFL le 3 octobre lors de la PFL Champions Series : Road to Dubai – The Rematch. L’Iranien de 33 ans a laissé tomber Slim Trabelsi avec un coup droit à seulement 2:47 du premier tour, ajoutant à ce qui est devenu un modèle de domination pour l’espoir des poids lourds. Les cinq victoires professionnelles de Rahmani se sont produites par arrêt du premier tour, faisant de lui l’un des finisseurs les plus menaçants de la division. Sa victoire la plus récente est survenue par TKO via des frappes et des coups au sol après le renversement initial.
Le chemin de Rahmani vers le MMA est passé par une carrière accomplie dans le grappling. Le lutteur a passé plus d’une décennie avec l’équipe nationale iranienne de lutte et a remporté l’or aux Championnats du monde de grappling d’Abu Dhabi en 2025, ainsi que des titres en lutte de plage et en jiu-jitsu brésilien no-gi. Ces références mettent en valeur son pedigree de lutteur et son approche basée sur le contrôle à l’intérieur de la cage. Opérant désormais au sein de l’équipe Nogueira à Dubaï, il est devenu un incontournable de la scène de combat des Émirats arabes unis et a bâti une base de fans croissante dans la région MENA. L’objectif déclaré de Rahmani reste simple : remporter le championnat des poids lourds de la PFL, puis défier les combattants de la liste plus large de la promotion.
De l’autre côté se trouve Williams, un lutteur américain d’Xtreme Couture qui apporte une fiche de 10-4 au combat. Le joueur de 35 ans a participé au tournoi mondial PFL 2025, face à Oleg Popov en mai au PFL 4. Williams a mené le combat contre Popov mais a échoué dans une décision partagée. Deux juges ont marqué le combat 29-28 pour Popov tandis que le troisième l’a jugé 29-28 pour Williams, créant ainsi l’un des affrontements les plus serrés du tournoi. Williams a décroché des frappes et a maintenu la pression tout au long des trois tours, mais le contrôle de Popov en matière de lutte et de retrait a prouvé la différence.
Voir cette publication sur Instagram
La défaite contre Popov est survenue à court terme lorsque Williams est intervenu pour affronter le lutteur russe lors du tournoi mondial. L’expérience en lutte de Williams a défini sa carrière et il se classe parmi les lutteurs les plus compétents de la division poids lourds en termes d’efficacité des retraits. Son expérience s’étend à plusieurs organisations, y compris au sein de l’UFC où il a concouru entre 2023 et 2024. Plus récemment, Williams a subi une défaite par élimination directe contre Sergey Bilostenniy en août 2025 lors de la finale du tournoi mondial, lorsque Bilostenniy l’a rattrapé avec un crochet du gauche à 4:11 du deuxième tour.
Voir cette publication sur Instagram
Rahmani représente l’espoir invaincu qui fait des vagues grâce à un chemin accéléré, tandis que Williams incarne le vétéran qui cherche à se rétablir après les revers du tournoi. Le taux de finition et les bases de lutte de Rahmani contrastent avec les références en lutte et l’approche décisionnelle de Williams, créant un choc de styles. Pour Rahmani, une victoire sur un poids lourd testé en tournoi comme Williams représenterait une validation significative de son ascension rapide. Pour Williams, revenir à la victoire contre un espoir invaincu marquerait un retour dans son mandat dans la PFL.
Le combat se déroule sur ce qui promet d’être la plus grande carte PFL que le Moyen-Orient ait accueillie, avec en tête d’affiche Usman Nurmagomedov défendant son titre des poids légers contre Alfie Davis.