Ilia Topuria a perdu son titre des poids légers et son record d’invincibilité le week-end dernier à l’UFC Freedom 250, où il a été brutalement démantelé par Justin Gaethje, 37 ans.
Après la défaite du TKO au Round 4 en raison d’un arrêt de corner, Topuria a été rapidement transporté à l’hôpital et des rapports ont confirmé qu’il avait subi une petite fracture orbitaire, mais la bonne nouvelle est que « El Matador » ne nécessitera aucune intervention chirurgicale.
Topuria a déjà publié une déclaration post-perte dans laquelle il a finalement déclaré qu’il souhaitait venger sa perte face à Gaethje plus tard cette année. Mais « The Highlight » n’est pas un jeu pour offrir une revanche immédiate au joueur de 29 ans.
Voici donc 3 adversaires qu’Ilia Topuria pourrait affronter lors de son combat retour après sa récente perte de titre.
1) Paddy Pimblett contre Ilia Topuria
La relation tendue entre Paddy Pimblett et Ilia Topuria est la principale raison pour laquelle « The Baddy » arrive en tête de liste. Le Britannique et l’Espagnol géorgien ne s’aiment pas depuis le début de leur carrière à l’UFC, et la promotion voulait qu’ils s’affrontent en 2026.
Tout ce que le Britannique avait à faire pour faire de cette confrontation à succès une réalité était de battre Justin Gaethje à l’UFC 324 et de remporter le titre intérimaire des 155 livres. Cependant, Pimblett a été abandonné à plusieurs reprises par Gaethje, son visage a été démantelé et perdu par décision unanime.
Après que Pimblett ait été promené par Justin Gaethje, Topuria s’est moqué de lui publiquement. Maintenant, après la défaite de Topuria le week-end dernier, Pimblett a eu l’occasion idéale de rendre la pareille et de tirer brutalement sur Topuria une fois que ce dernier a quitté l’UFC Freedom 250 après avoir combattu « The Highlight » pendant 4 rounds.
Paddy Pimblett possède un menton en granit et a prouvé à maintes reprises que « les Scousers ne sont pas assommés ». Compte tenu des tensions entre les deux hommes, cela a tous les atouts pour l’un des plus grands combats de l’année.
Pimblett devrait affronter Benoit Saint Denis le mois prochain, et quel que soit le résultat, un match contre Topuria pourrait toujours être réservé. Avec leur rivalité passionnée, le combat pourrait facilement être promu comme un combat n°1 pour le titre des poids légers de l’UFC.
2) Arman Tsarukyan contre Ilia Topuria
Après la perte du titre d’Ilia Topuria, Arman Tsarukyan est encore plus confiant dans le fait qu’il a un meilleur jeu au sol que « El Matador » et qu’il peut gérer Topuria avec facilité et peut-être même le soumettre s’ils se serrent les coudes.
Si l’Arménien n’obtient pas ensuite un combat pour le titre contre Gaethje, une confrontation avec Topuria pourrait avoir tout son sens. Ce serait un affrontement classique entre attaquant et grappler mettant en vedette deux des meilleurs poids légers du monde, tous deux en compétition dans leurs premières années.
3) Mauricio Ruffy contre Ilia Topuria ou Max Holloway contre « El Matador »
Le Brésilien Conor McGregor, Mauricio Ruffy, a éliminé Michael Chandler au premier tour le week-end dernier à l’UFC Freedom 250 et est désormais le n°1. Concurrent léger classé 7.
Ruffy a prouvé pourquoi il est l’un des artistes à élimination directe les plus dangereux du sport.
Un affrontement contre Topuria serait un concours passionnant d’attaquant contre attaquant et pourrait facilement devenir l’une des batailles debout les plus excitantes.
Enfin, Max Holloway, qui devrait revenir avec Conor McGregor le mois prochain à l’UFC 329, a déjà appelé à une revanche avec Ilia Topuria après que ce dernier soit devenu le premier homme à l’éliminer.
Si « Blessed » dépasse « The Notorious » de manière impressionnante, ce serait l’occasion idéale pour lui d’appeler Topuria pour un match revanche en poids léger. Alors que « El Matador » ne détient plus le titre des 155 livres, une deuxième rencontre entre les deux pourrait enfin devenir une réalité, et Holloway aura enfin la chance d’en « récupérer un ».
