Le combattant professionnel Aaron Slimane montre les tatouages qu’il a de Conor McGregor, Mike Tyson, Muhammad Ali et Tyson Fury. Demandez à Aaron Slimane quels sont ses tatouages et il commencera par sa jambe, car c’est là que les gens regardent toujours en premier.
Le joueur de 26 ans originaire de Castleford, dans le West Yorkshire, montera sur le ring au SENSHI 31 Gladiators à Plovdiv, en Bulgarie, avec un camp à court préavis et une jambe qui se lit comme un mur d’hommage à la royauté des sports de combat.
McGregor, Ali, Tyson, Fury, Jones tous sur une seule jambe – Aaron Slimane
« Conor McGregor là-bas, Mystic Mac, Muhammad Ali là-bas avec un peu de nid d’abeilles pour le papillon, piquent comme une abeille », a-t-il énuméré. Tyson Fury, le roi gitan. Mike Tyson de ce côté-là. Et Tyson au milieu, les représentant tous les deux. Jon « Bones » Jones, largement considéré comme l’un des plus grands combattants de MMA de tous les temps, complète l’arrière de la jambe. Cinq personnages, tous réunis au même endroit, tous des combattants qui ont bâti leur héritage selon leurs propres conditions.
Slimane a réfléchi à la signification de chacun avant de s’asseoir. Il a disputé huit combats dans sa carrière professionnelle et est déjà classé numéro deux au Royaume-Uni chez les 72,5 kg. La compagnie qu’il tient sur sa jambe est autant une aspiration qu’un hommage.
La pièce du samouraï est celle qui est la plus profonde. « Samouraï, état d’esprit guerrier », a-t-il déclaré, et ce thème se poursuit depuis la jambe jusqu’à sa poitrine. Il porte également un casque militaire tatoué sur lui, marque directe de ses cinq années de service. Il a quitté l’armée spécifiquement pour se consacrer au combat professionnel. Et puis il y a le Sak Yant, le tatouage sacré traditionnel thaïlandais qu’il a découvert en Thaïlande.
Slimane a pris ce combat SENSHI 31 au pied levé, a ajusté son alimentation à la volée et a pris du poids sans trop de bruit. « Je pense qu’il faut travailler pour obtenir des choses. Vous ne voulez pas qu’on vous donne des choses », a-t-il déclaré. « Vous voulez regarder en arrière et penser : ‘J’ai fait quelque chose de difficile et j’ai dû travailler pour cela.' » Lorsqu’il est blessé et hors du camp, il a dit que le plus difficile n’est pas la frustration physique, mais le fait d’être retiré de la routine. « Quand je suis blessé, je pense simplement : ‘J’ai hâte d’être de retour au camp.’ Où je suis au régime, je ne bois pas, je ne vois pas mes amis, parce que vous êtes dans cet état de flow.
Ce soir, cet état de flux subit son plus grand test. Slimane affronte Atanas Bozhilov, « M. SENSHI », double champion du monde WAKO PRO et combattant le plus décoré de l’histoire de la promotion, dans un super combat KWU Full Contact en -75 kg, l’un des trois combats phares d’une carte qui comprend également un Grand Prix des poids légers avec des combattants de 14 nations au Théâtre antique de Plovdiv.
« Mon adversaire est très expérimenté. Il n’y a pas grand-chose qu’il n’ait pas vu, mais je pense qu’il verra que je suis prêt pour la grande scène », a déclaré Slimane. Son plan pour le match est simple : gagner.