VICE TV a annoncé un partenariat de diffusion pluriannuel avec la PFL, marquant ainsi la première fois que les téléspectateurs américains accéderont à la compétition internationale de la PFL grâce à la vaste couverture câblée du réseau. L’accord fait de VICE TV le diffuseur linéaire exclusif aux États-Unis pour dix événements internationaux commençant en décembre 2025 et se poursuivant tout au long de 2026, ainsi que 50 heures de contenu de bibliothèque à la demande couvrant la programmation PFL MENA et PFL Afrique.
VICE TV et le PFL
Le partenariat témoigne d’une expansion significative de la stratégie sportive de VICE TV et souligne la croissance mondiale rapide de PFL alors que l’organisation continue d’établir des franchises régionales au-delà de l’Amérique du Nord. VICE TV atteint plus de 40 millions de foyers par câble et par satellite à travers les États-Unis, offrant ainsi à la plateforme une capacité de distribution substantielle pour le contenu sur les sports de combat. Le réseau s’est positionné comme une destination émergente pour la programmation sportive alternative depuis le lancement de VICE Sports en 2025, un secteur vertical conçu pour diffuser des événements sportifs en direct et du contenu documentaire lié au sport à un public à la recherche d’approches narratives distinctives dans le paysage médiatique sportif.
La liste de diffusion initiale comprend deux événements de championnat prévus en décembre. Les championnats PFL MENA seront diffusés le 5 décembre depuis Al Khobar, en Arabie Saoudite, avec quatre combats pour le titre dans les divisions poids coq, poids plume, poids léger et poids welter sur le site de Dhahran Expo. L’événement mettra en vedette le Koweïtien Mohammad Alaqraa défendant son statut de champion des poids welters contre le Marocain Badreddine Diani, ainsi que la finale des poids légers entre le combattant irakien invaincu Mohammad Fahmi et le Marocain Salah Eddine Hamli. La deuxième diffusion, les Championnats d’Afrique de la PFL, le 20 décembre depuis le Bénin, en Afrique de l’Ouest, couronnera les tout premiers champions d’Afrique de la PFL dans quatre divisions de poids après l’achèvement des demi-finales régionales au Rwanda en octobre.
Peter Gaffney, président de VICE TV, a déclaré que l’audience du réseau recherche un contenu qui se démarque des offres grand public. « Les téléspectateurs de VICE TV viennent chez nous pour le contenu à indice d’octane élevé, provocateur et convaincant qu’ils ne peuvent trouver nulle part ailleurs, et alors que nous continuons à améliorer notre sélection de sports en direct, nous sommes fiers d’accueillir la Professional Fighter’s League dans notre programmation et de donner à nos téléspectateurs et aux fans de la PFL à travers les États-Unis l’accès à ces combats internationaux pour la première fois à la télévision », a déclaré Gaffney. Le partenariat s’aligne sur l’infrastructure de programmation sportive de VICE TV, qui comprend déjà des engagements de diffusion de Bare Knuckle Boxing, United Fight League, Arena Football One et une couverture du basket-ball via la ligue BIG3.
Le PDG de la Professional Fighters League, John Martin, nommé à son poste en juillet 2025, a qualifié le partenariat de moment de transformation pour la distribution mondiale de MMA. Martin a auparavant dirigé Turner Broadcasting en tant que président-directeur général de 2014 à 2018 et a occupé le poste de directeur financier chez Time Warner. Sa nomination reflète l’ambition de PFL de capitaliser sur les opportunités de croissance internationale, alors que l’organisation continue d’étendre sa présence au-delà du marché nord-américain où elle maintient les accords de diffusion existants avec ESPN.
Les huit événements supplémentaires programmés tout au long de l’année 2026 élargiront la couverture télévisée des franchises internationales de PFL auprès du public américain. La PFL gère actuellement des ligues internationales en Europe, au Moyen-Orient, en Afrique du Nord et en Afrique, et prévoit de lancer des compétitions régionales supplémentaires en Australie et dans la région du Pacifique en 2026, suivies d’une expansion en Amérique latine et en Asie au cours des années suivantes.
Les 50 heures de contenu de bibliothèque incluses dans l’accord VICE TV fournissent un accès à la demande aux combats archivés de PFL MENA et de PFL Africa pour les distributeurs de câble, de satellite et de télécommunications. Ce composant à la demande étend la valeur du partenariat au-delà des diffusions d’événements en direct, permettant aux abonnés d’accéder à des séquences historiques de compétition selon leur convenance.
VICE TV a systématiquement construit un portefeuille sportif depuis la création de VICE Sports, reconnaissant que les audiences majoritairement masculines sont surestimées en tant que consommateurs de sport et que les programmes sportifs renforcent les relations avec les fournisseurs de télévision payante dans un paysage médiatique en évolution.
La valorisation de la Professional Fighters League a atteint 1 milliard de dollars en 2025, marquant une étape importante pour l’organisation depuis sa création en 2018. Le fondateur de la PFL, Donn Davis, a souligné l’opportunité du marché international, notant qu’environ 550 millions des 650 millions de fans mondiaux estimés résident en dehors des États-Unis.
VICE TV a souligné que l’accord s’aligne sur l’engagement du réseau en faveur de la narration et d’une couverture sportive authentique, tandis que PFL a souligné le rôle du partenariat dans la diffusion des talents régionaux du MMA et de la compétition internationale auprès du public nord-américain qui ne pouvait auparavant pas accéder à ces événements via les chaînes de diffusion traditionnelles.
