La poids mouche canadienne « MMA Barbie » Shannon Clark se bat ce week-end au PFL San Diego, et elle apporte l’une des configurations d’entraînement les plus non conventionnelles du sport. Clark ne s’entraîne pas dans une salle de MMA. Elle s’entraîne au poste de police de Lethbridge, en Alberta, où tous ses partenaires de formation sont des policiers qui arrivent tôt ou prennent leurs pauses déjeuner pour travailler avec elle.
Clark, 32 ans, mère de deux enfants originaire de Lethbridge, en Alberta, a une fiche professionnelle de 7-1 et affrontera Ilara Joanne (13-10) du Brésil, le samedi 27 juin, au Pechanga Arena de San Diego.
Le gymnase inhabituel de l’athlète MMA Shannon Clark : le poste de police de Lethbridge
Interrogée sur son gymnase, Clark a répondu: « Oui. Le poste de police de Lethbridge. Donc tous mes partenaires d’entraînement ne sont que des policiers, les garçons. Aucun d’entre eux ne se bat. Ils s’entraînent tous juste pour leur travail, et ce sont juste de grands mecs, honnêtement. Et ils sont géniaux. Je les appelle mes garçons. Je leur suis très, très reconnaissant. Ils m’ont expulsé (__). Ils me rendent dur. «
Ses séances d’entraînement sont précoces. « Si ces garçons sont en poste, alors ceux-là viennent ensuite, mais ils travaillent par équipes de 12 heures. Donc s’ils commencent à 7h00, nous nous entraînons à 5h00 ou 5h30 du matin. Ces gars-là arrivent tôt pour moi, et ils sont vraiment incroyables. » Certains viennent les jours fériés ou pendant les pauses déjeuner.
L’entraîneur de Clark est également un policier. Pendant l’intersaison, ils font des choses que « les autres ne feraient pas ». Elle a déclaré : « Nous avons fait du jiu-jitsu, et au milieu d’un tour, ils jettent simplement un faux couteau là-dedans et c’est comme : « Allez-y ! Et puis ils se poignardent pour voir qui fait ça. Je ne sais même pas si je devrais dire ça… ils avaient comme un pistolet en plastique. Comme si ce n’était évidemment pas réel, n’est-ce pas ? Comme une de leurs petites choses d’entraînement, et comme si je la cachais dans mon short. Donc au milieu de tout ça, c’est juste comme… Je ne devrais probablement pas dire quoi que ce soit de tout ça, mais de toute façon, c’est juste des trucs comme ça. C’est tellement différent d’une salle de sport MMA.
Clark travaille à plein temps et dit que le combat est « comme un sport secondaire. Ce n’est pas mon travail ou ma carrière, comme c’est le cas pour beaucoup de combattants ». Elle a également deux enfants, âgés de quatre et cinq ans, qui sont « encore au stade maman-maman-maman ». Ce week-end au PFL San Diego, elle affronte Joanne, qui s’entraîne au gymnase Pitbull Brothers à Fortaleza, au Brésil.
Clark dit que sa flexibilité est la raison pour laquelle elle est là : « Je ne pense pas que je serais capable de dire : ’17h00, c’est le jiu-jitsu, la lutte c’est ce jour.’ Et malgré cela, je vais aussi au club de boxe une fois par semaine. Et Rick est incroyable, et nous faisons juste du face-à-face et de la boxe. Et même lui dit : « D’accord, alors à quelle heure, quel jour ? Et nous y allons une fois par semaine. Et je fais littéralement tout mon emploi du temps. C’est probablement la seule raison pour laquelle je suis là, c’est parce que je suis capable de le faire.