L’Octogone s’est dirigé vers l’Extrême-Orient le week-end dernier alors que l’île chinoise de Macao a accueilli une carte UFC Fight Night mettant en vedette une foule de talents de combat chinois, avec leur plus grande star masculine, Song Yadong, en tête d’affiche.
Voici notre classement de puissance des principales cartes gagnantes de l’UFC Fight Night : Song vs Figueiredo.
Classement de puissance de l’UFC Macao
1. Chanson Yadong
L’homme en haut de la carte de combat se retrouve en haut de notre liste de classement de puissance. Song Yadong portait le poids d’une nation sur ses épaules alors que les fans espéraient désespérément qu’il remporterait la première et unique victoire chinoise de la soirée. Il savait également qu’il devait faire une déclaration pour se forcer dans la course au titre à 135 livres. La pression était forte et il ne pouvait pas se permettre de bousiller ses répliques.
Heureusement pour Song et pour les fans chinois présents, il a fait tout le contraire. Il a livré une performance exceptionnelle pour soumettre l’ancien champion des poids mouches Deiveson Figueiredo au deuxième tour.
Cela place Song dans le mix pour une chance au titre, et cela a donné aux fans de Macao un véritable moment « J’étais là » alors qu’il a presque enlevé le toit de la Galaxy Arena avec sa victoire époustouflante.
2. Rodrigo Vera
Les espoirs de Rodrigo Vera d’entrer à l’UFC semblaient morts dans l’eau lorsqu’il n’a pas réussi à se qualifier pour The Ultimate Fighter. Mais il est resté à Vegas, est resté prêt, puis a eu sa chance. Et bon sang, il l’a pris.
Vera est intervenue à court préavis pour affronter Zhu Kangjie et a eu besoin de moins de deux minutes pour éliminer l’espoir chinois alors que le poids coq péruvien a eu un impact instantané. Maintenant qu’il est à l’UFC, ce sera vraiment amusant de voir comment il progresse dans une division des poids coq très excitante.
3. Kai Asakura
Kai Asakura est de retour aux poids coq et à son ancien moi. La superstar japonaise a débuté sa carrière à l’UFC avec deux combats au poids mouche, qui se sont tous deux soldés par une défaite. Mais samedi, il a perdu un niveau chez son adversaire, a gravi une catégorie de poids et a obtenu le résultat dont il avait désespérément besoin.
Bien sûr, Cameron Smotherman n’est pas un ancien champion du monde comme Alexandre Pantoja, ni un ancien challenger au titre comme Tim Elliott, mais lorsque vous affrontez un adversaire qui n’a pas combattu au même niveau que vous, vous devez le démontrer dans votre performance, et Asakura a fait exactement cela. Il a démoli Smotherman en une minute et 50 secondes pour remporter sa première victoire à l’UFC.
Kai Asakura au poids mouche était épuisé et compromis. Kai Asakura chez les poids coq est un très très mauvais homme. Il va être très amusant à regarder à 135 ans.
4. Alonzo Ménifield
Alonzo Menifield a toujours eu la réputation d’être un poids mi-lourd autoritaire, mais il n’avait pas réellement remporté de victoire par élimination directe depuis octobre 2022. Cette statistique est désormais à la poubelle, grâce au passionnant TKO au premier tour de Menifield contre l’artiste chinois Zhang Mingyang.
Étant donné la stratégie de combat clairement prévisible de Zhang – avancer, lancer de gros coups – beaucoup se demandaient si Menifield pourrait se tourner vers sa lutte et son jeu au sol pour contrôler Zhang. Mais « Atomic » n’était pas là pour faire traîner les choses.
Au lieu de cela, Menifield a mordu son porte-parole et s’est retrouvé face à face avec « The Mountain Tiger ». Il a réussi quelques gros coups en cours de route, mais Menifield s’est battu à travers le feu pour finalement vaincre Zhang et marquer le premier tour dans un combat qui a vu les deux hommes recevoir 100 000 $ de bonus de combat de la nuit.
Avec une grosse victoire, un salaire à six chiffres et sa place de classement défendue avec succès, Menifield peut désormais jeter son dévolu sur les prétendants devant lui dans le classement des mi-lourds. Et s’il continue de faire confiance à son pouvoir dans les gants de MMA, il sera un homme difficile à gérer.
5. Angela Colline
Un match que j’avais encerclé en tant que dormeur pour Fight of the Night a livré une bagarre vraiment amusante alors que la vétérinaire de l’UFC, Angela Hill, a accueilli l’ancien champion poids paille du ONE Championship, Xiong Jingnan, à l’UFC.
Xiong s’est relativement bien battu, mais Hill a été exceptionnel. « Overkill » était le meilleur que nous ayons vu d’elle depuis des années alors qu’elle surpassait et surpassait Xiong, habituellement implacable, la frustrant avec des frappes décalées et la blessant au corps alors qu’elle mélangeait superbement son jeu de frappe.
Il s’agit d’une excellente performance globale qui n’obtiendra probablement pas l’éclat qu’elle mérite de la part de la base de fans plus large de l’UFC, car tout le monde n’est pas conscient de la qualité de Xiong. Mais Hill mérite tout le mérite de cette victoire.
Ce fut un bon combat d’apprentissage pour Xiong, qui rebondira vers de meilleures performances à l’avenir, mais samedi était la soirée de Hill, puisqu’elle a remporté la 19e victoire de sa carrière.