Il y a eu des spéculations autour d’un éventuel changement de MMA, mais GLORY a publiquement nié tout changement de direction et continue d’encadrer son avenir autour du kickboxing. GLORY Kickboxing ne se lance pas dans le MMA pour le moment, mais la rumeur est devenue suffisamment forte pour que la promotion ait dû y répondre directement.
L’entremetteur de GLORY, Robbie Timmers, s’exprimant dans un rapport avec FSI247, a déclaré que la société est « toujours entièrement concentrée sur le kickboxing », tout en ajoutant que la promotion veut « faire du bruit avec le kickboxing », ce qui indique une volonté de garder son produit principal au premier plan.
Les rumeurs de MMA suivent GLORY, mais la promotion s’en tient au kickboxing
La connexion néerlandaise de GLORY constitue une grande partie de son identité. La promotion est basée aux Pays-Bas et considère depuis longtemps Rotterdam comme un marché phare. La base de fans aux Pays-Bas compte car GLORY reste la plus grande marque de kickboxing pur en Europe. Lorsqu’une promotion peut remplir une arène majeure et encadrer le spectacle autour de titres et de tournois, elle présente un argument de vente plus clair qu’une expérience de format mixte. C’est en partie pourquoi les discussions actuelles sur le MMA n’ont pas encore modifié le produit public.
Le MMA européen a déjà montré qu’une marque locale peut devenir quelque chose de bien plus grand qu’une scène de niche. KSW est largement considéré comme la meilleure promotion de MMA en Pologne et l’un des leaders en Europe, avec une fréquentation en direct supérieure à 57 000 pour KSW 39 et de solides chiffres à la télévision, dont une audience moyenne de 1,3 million pour KSW 43 en Pologne.
Oktagon a suivi un chemin similaire en Europe centrale. BBC Sport a rapporté que la promotion a commencé comme un projet de style émission de téléréalité en République tchèque et en Slovaquie, puis s’est étendue en Allemagne, où elle a attiré 19 000 fans à Cologne. Les propres chiffres d’Octagon revendiquent plus de 250 000 fans dans les arènes en 2024 et plus de 500 000 spectateurs par événement dans tous les pays, tandis que la couverture commerciale indique qu’elle a eu la plus grande fréquentation combinée de toutes les organisations européennes en 2022. Cela donne à GLORY un exemple clair de la façon dont une marque régionale de sports de combat peut se développer en possédant d’abord les marchés locaux.
Pour l’instant, le silence de GLORY sur MMA ressemble moins à une taquinerie qu’à une ligne dans le sable. L’entreprise a d’importantes cartes à vendre. Si GLORY explore un jour le MMA, ce serait à partir d’une base de kickboxing encore très active.
Le message actuel de GLORY est que le kickboxing reste la priorité, même si les rumeurs de MMA continuent de circuler. Plutôt que de se tourner vers un changement de format, la promotion continue de se vendre sur son produit existant et sur la force de sa gamme de poids lourds.
