Aaron McKenna a partagé un nouveau récit de son amitié improbable avec Kendrick Lamar, le 12 fois lauréat d’un Grammy qui a conduit quatre heures pour regarder le combat du boxeur irlandais en Californie, selon un nouveau reportage de Sky Sports Boxing qui a refait surface l’histoire cette semaine.
L’amitié improbable entre le boxeur irlandais Aaron McKenna et Kendrick Lamar
Aaron McKenna, un jeune espoir irlandais rencontre Kendrick Lamar dans une salle de sport, échange quelques conversations, puis voit le rappeur se présenter pour une bagarre après quatre heures de route. Le récit de McKenna a été expliqué cette semaine, et le détail qui ressort est à quel point la réunion semblait ordinaire avant qu’elle ne devienne une histoire que les gens voulaient entendre.
Aaron McKenna a déclaré que la connexion avait commencé alors que lui et son frère Stephen s’entraînaient, avec Lamar à proximité travaillant sur sa propre boxe. McKenna a déclaré : « Nous étions en train de nous entraîner, moi et mon frère, et il y a Kendrick (Lamar) qui s’entraînait. Après avoir terminé l’entraînement, il est resté pour nous regarder, moi et Stephen, s’entraîner. Le lendemain, il était de nouveau là et nous avons commencé à construire quelques conversations. Puis il est venu à mon combat, qui était à 4 heures de route de là où il vivait. Donc pour quelqu’un comme lui, faire le voyage pour me regarder me battre, incroyable. Quel gars. C’est un gars vraiment sympa. »
L’histoire remonte à 2018, lorsque McKenna était un espoir de 19 ans signé avec Golden Boy Promotions et combattant régulièrement en Californie. Le rappeur né en Pennsylvanie a rencontré les frères et sœurs Smithborough dans un gymnase de Los Angeles, puis s’est rendu dans la loge de McKenna avant et après son sixième concours professionnel au Fantasy Springs Casino, où Aaron a arrêté Abel Reyes au deuxième tour.
Ce concours a eu lieu le 7 novembre 2018 et le rappeur était dans la foule, ce que McKenna décrit comme « 4 heures de route » de l’endroit où Lamar vivait à l’époque, probablement de Los Angeles à Indio, en Californie. McKenna ne dit pas que Lamar s’est présenté pour une photo ou une visite rapide. Il dit que Lamar s’est entraîné avec les frères, est resté pour regarder huit rounds d’entraînement, est revenu le lendemain et s’est rendu au combat. Ce niveau de détail est ce qui permet à une histoire de passer pour réelle plutôt que fabriquée.
Kendrick Lamar est l’un des plus grands noms de la musique, alors que McKenna construisait encore sa carrière aux États-Unis, donc une réunion de gym se transformant en une véritable amitié a un certain impact. Le rappeur primé a déjà été vu en train de boxer, avec des reportages et des images étalés sur plusieurs années le montrant dans des gymnases et en train de faire du travail avec des mitaines en Californie. Cela fait que les souvenirs de McKenna ressemblent moins à une apparition ponctuelle d’une célébrité. Kendrick Lamar est vu s’entraîner à la boxe depuis des années, avec des images datant de 2019 le montrant travaillant dans un gymnase californien.
McKenna a longtemps été présenté comme l’une des exportations notables de boxe irlandaise, et les rapports de ses débuts aux États-Unis le suivaient comme un adolescent potentiel combattant sous la bannière Golden Boy en Californie. L’apparition d’une célébrité à ce moment-là n’a pas changé le record, mais elle est devenue l’un de ces détails qui sont restés attachés à son ascension. Le poids moyen irlandais invaincu est classé n°7 par The Ring et a appelé à un combat contre Hamzah Sheeraz après avoir bouleversé Liam Smith sur la sous-carte Chris Eubank Jr contre Conor Benn au Tottenham Hotspur Stadium en avril 2025.