Après six ans sans victoire dans plusieurs sports de combat, Tony Ferguson a changé son discours. L’ancien champion par intérim des poids légers de l’UFC a fait ses débuts en boxe professionnelle en août 2025, battant Salt Papi via TKO au troisième tour au Misfits Boxing 22 à Manchester, en Angleterre. Se préparant maintenant pour son prochain combat contre Warren Spencer le 20 décembre à Dubaï, Ferguson a parlé de son voyage à travers les ténèbres et de son chemin vers la reconquête du terrain perdu.
Tony Ferguson
Le mandat de Ferguson à l’UFC a pris fin en août 2024 après une séquence de huit défaites consécutives, un record qu’il a dépassé par rapport à la marque précédente de BJ Penn de sept défaites consécutives. Avant que ce dérapage ne se prolonge jusqu’en 2023 et jusqu’en 2024, Ferguson était absent de la colonne des victoires depuis novembre 2019. Parlant de la façon dont il a traversé ces moments les plus sombres, Ferguson n’a pas hésité à évoquer son passé. S’exprimant dans une interview avec The Schmo, il a déclaré :
Je me trouve très bien dans l’obscurité et je suis réel avec cela. J’ai grandi à la campagne, sur 40 acres, entre des comtés sans lumière. Quand j’ai dû perdre du poids, personne ne me tenait la main. J’ai mis mes fesses en forme, j’ai enfilé mes bottes de neige et j’ai commencé à courir. Si vous pouvez profiter de ce moment et bâtir sur cela, alors bon sang, continuez.
La transition vers la boxe professionnelle représentait plus qu’un changement de lieu. Pour Ferguson, 41 ans, cela symbolisait une réinitialisation complète. Il a laissé derrière lui les techniques aux multiples facettes qui le définissaient dans le MMA, les coudes, la lutte, l’arsenal de soumission, et s’est pleinement engagé dans une discipline singulière. Son premier match de boxe a confirmé cette décision. Maintenant, alors qu’il se prépare à défendre son titre intérimaire des poids moyens Misfits Boxing contre Spencer, Ferguson a articulé sa philosophie de retour à travers une métaphore agricole.
Quand on prend une plante mal nourrie ou qui ne reçoit pas assez de soleil, elle ne verdit pas tout de suite. Il faut du temps pour revenir à cet état vert et porter ses fruits. Cela prend peut-être un an ou deux. C’est exactement ce que j’ai fait : j’ai bougé moi-même et tout ce qui se passait pour récupérer mes nutriments, mon repos et la lumière du soleil afin de pouvoir porter mes fruits. J’ai une ceinture pour laquelle je me bats ; Je vais faire ce travail.
Spencer représente le premier test majeur de Ferguson depuis son entrée dans le sport. Spencer, comme Ferguson, détient un record de 1-0 en boxe professionnelle. Cependant, Spencer est arrivé à ce record grâce à un seul combat d’exhibition où il a battu Muganzi Hakim au premier tour en avril 2025. Avant cela, Spencer s’était aventuré dans la compétition de MMA lors du même événement d’août où Ferguson a remporté son titre intérimaire, perdant contre Dillon Danis via un starter à guillotine en 15 secondes. Les fondements de la boxe de Spencer restent flous, ce qui rend le match de décembre véritablement imprévisible.
L’état mental de Ferguson a considérablement changé depuis qu’il a mis fin à sa séquence de défaites. Il a décrit ses émotions d’après-combat après le KO de Salt Papi comme étant remarquablement transparentes, non pas des larmes de soulagement mais une joie enracinée dans une redécouverte fondamentale.
Je n’ai pas encore fini. Ce n’est que le début. Je suis reposé, guéri et j’ai hâte de passer le reste de cette année et l’année prochaine. Beaucoup de bénédictions à venir sur moi et sur tous les fans.
