Joseph « JoJo » Diaz Jr. se dirige vers le BKB Newcastle avec une première en jeu. L’ancien champion IBF des super poids plume fera ses débuts au Royaume-Uni contre Brian Hyslop au BKB 60 le 10 octobre, entrant dans le ring à mains nues pour la deuxième fois seulement de sa carrière.
« J’ai combattu partout aux États-Unis et au Mexique, mais je ne suis jamais monté sur un ring au Royaume-Uni, pas une seule fois dans toute ma carrière », a déclaré Diaz. « Newcastle sera le premier, et je le fais à mains nues. »
Pour Diaz, le timing donne au combat une place différente dans sa carrière. L’homme de 33 ans originaire de South El Monte, en Californie, a passé 14 ans à combattre professionnellement en Amérique du Nord avant de choisir la boxe à mains nues comme prochain mouvement. Il a déjà concouru pour les États-Unis aux Jeux olympiques de 2012 et a établi un record de boxe de 34-10-1, avec 15 KO. Son parcours de boxe comprenait des combats pour le titre majeurs et des adversaires de plusieurs catégories de poids.
BKB 60
Diaz a battu Tevin Farmer par décision unanime à Miami en janvier 2020 pour remporter le titre IBF des super poids plume. Il a également combattu Gary Russell Jr., Devin Haney et Regis Prograis au cours d’une carrière qui est passée du poids plume au poids léger. Les débuts de Diaz au BKB ont eu lieu le 18 juillet au BKB 56 à Los Angeles, où il a arrêté Nate Williams au premier tour. Cette victoire lui a donné un bilan de 1-0 à mains nues avec un KO et a offert une réponse rapide sur la façon dont il gérerait la compétition sans gants. BKB 60 le place désormais aux côtés de Brian Hyslop, qui possède une fiche de 2-1 avec un KO et a plus d’expérience selon les règles du BKB.
« C’est un nouveau chapitre pour moi et je veux que les fans ici voient de près exactement à quoi ressemble un champion du monde », a déclaré Diaz à propos de sa mission à Newcastle. Le combat Diaz-Hyslop fait partie du premier spectacle de BKB à Newcastle, en Angleterre.
L’événement a lieu à l’Utilita Arena Newcastle et est dirigé par la défense de Rolando « Dy Incredible » Dy du championnat du monde BKB Super Welterweight contre Scott « The Mute » McHugh. Dy entre à 6-1 avec cinq KO. Le champion philippin défendra contre un combattant bénéficiant du soutien de son pays d’origine, puisque McHugh est cinq fois champion BKB du Royaume-Uni avec une fiche de 17-5 et sept KO. Il s’agit d’un combat pour le titre avec deux hommes qui ont passé une grande partie de leur temps au BKB à mettre fin aux compétitions avant que les tableaux de bord ne soient nécessaires. Les poids lourds Mark O’Neil et Kamil Sokolowski occupent la place du co-événement principal.
O’Neil a une fiche de 4-4 avec quatre KO, tandis que Sokolowski a une fiche de 3-1 avec trois KO. Chaque victoire du BKB entre eux s’est terminée par KO, les juges peuvent donc passer une nuit tranquille pour celle-là. Ailleurs sur la carte principale, l’invaincu Adel « Kyokushin » Altamimi rencontre Liam « Swanny » Howell chez les super poids welters. Altamimi a une fiche de 3-0 avec trois KO, tandis que Howell entre 5-4 avec quatre arrêts.
La carte présente également David Winiarski contre Geraint Goodridge, Jon Telfer contre Mick Kelly, Dec Spelman contre Andrea Bicchi et Liam Teruel contre Tom Pratt. Quatre combats ouvrent l’événement : Kieron Harland contre Nathan Conroy, John Hamilton contre Florian De La Motte, Rob Barry contre James McCorrie et Logan Morgan contre Nick Bass. La carte préliminaire commence à 17h30 BST, ou 12h30 HE, sur la chaîne TikTok de BKB.