Justin Gaethje et Paddy Pimblett ont livré un des premiers prétendants au combat de l’année lors de leur événement principal explosif de l’UFC 324.
Dès la cloche d’ouverture, Gaethje est sorti le pied sur la pédale et cherchait à éliminer le Liverpudlian tôt. Il a failli faire exactement cela après avoir attrapé Pimblett près de la clôture avec une main droite qui a mis « The Baddy » sur le tapis. Gaethje a illuminé Pimblett avec quelques vilaines frappes au sol, mais comme on dit, on ne peut pas assommer un scouser.
Le rythme de Gaethje n’a montré aucun signe de ralentissement dans la seconde, bien qu’il y ait eu un moment de controverse après qu’il soit apparu que Gaethje avait par inadvertance poussé Pimblett dans l’œil avant de marquer un autre renversement avec une main droite. Pimblett n’a jamais semblé protester et l’arbitre Marc Goddard n’a pas non plus reconnu la faute.
Gaethje a finalement commencé à ralentir un peu en troisième et semblait avoir un problème avec sa main droite. Pourtant, cela n’a pas empêché Gaethje de lancer de la chaleur aux quatrième et cinquième tours alors que Pimblett tentait désespérément de se frayer un chemin dans le combat.
En fin de compte, c’est Gaethje qui infligera la majorité des punitions et repartira avec une victoire bien méritée sur le favori des fans britanniques.
Résultat officiel: Justin Gaethje déf. Paddy Pimblett par décision unanime (48-47, 49-46, 49-46) pour remporter le championnat intérimaire des poids légers.