Mackenzie Dern est prête à tout.
Après s’être imposée comme l’une des plus grandes stars de la division poids paille, Dern cherchera à devenir championne du monde lorsqu’elle rencontrera Virna Jandiroba pour la couronne vacante des 115 livres à l’UFC 321 le samedi 25 octobre.
Bien sûr, Dern et Jandiroba ne sont pas étrangers l’un à l’autre, ayant déjà partagé l’Octogone en 2020. Dern a surpassé le Brésilien lors de leur première rencontre, marquant une décision unanime au milieu d’une séquence de quatre victoires consécutives.
« Avoir une revanche est excitant », a déclaré Dern dans une interview avec l’UFC. « Je viens d’en avoir un contre Amanda Ribas, le premier combat a été une défaite. Le résultat cette fois était meilleur parce que je cherchais à me venger. Maintenant, avoir la revanche, être du côté des vainqueurs, c’est un peu différent parce que je ressens plus de pression.
« Depuis que j’ai gagné la première fois, je sais que Virna viendra avec tout, surtout parce que c’est pour la ceinture. Elle va corriger ses erreurs et s’est tellement améliorée au cours de ces cinq années depuis que nous nous sommes battus. Je sais que je me suis beaucoup amélioré aussi. »
Depuis qu’elle a échoué contre Dern la première fois, Jandiroba a remporté six de ses sept derniers et connaît actuellement une séquence de cinq victoires consécutives.
« Le premier combat, nous ne sommes pas du tout allés au sol », a poursuivi Dern. « Nous sommes restés en grève pendant les trois tours. Cette fois, comme je sais qu’elle pourrait jouer différemment, nous sommes prêts à aller au sol, à nous relever, à faire des combats de points, des combats stratégiques sur la cage. Nous sommes prêts à tout, et c’est ce qui, je pense, nous fera gagner. »
Lors de leur première rencontre, Dern est entré comme favori -155. À l’UFC 321, ce sera une histoire bien différente, Jandiroba étant actuellement l’un des favoris -120 sur plusieurs paris sportifs.