Tom Aspinall ressent-il la pression avant sa toute première défense incontestée du titre des poids lourds ?
Après avoir été promu d’intérim à champion incontesté plus tôt cette année suite à la « retraite » de Jon Jones du sport, Aspinall est sur le point de mettre sa médaille d’or en jeu contre son éternel prétendant Ciryl Gane ce samedi soir à l’UFC 321 à Abu Dhabi.
À quelques heures de la nuit du combat, Aspinall fait partie des grands favoris -375. Cela, en plus d’une rivalité très publique avec Jon Jones et étant présenté par beaucoup comme le meilleur poids lourd de la planète, Aspinall pourrait ressentir une sérieuse pression lorsqu’il entrera dans l’Octogone à Abu Dhabi.
« Oubliez toute pression exercée sur lui par Michael Bisping le qualifiant de plus grand artiste martial mixte britannique de tous les temps – Tom Aspinall est dans l’un des plus gros points de pression de l’histoire de l’UFC », a déclaré Jon Anik, l’homme de jeu à MMA Fighting. L’ensemble de l’histoire de Jon Jones l’a amplifié. Il est désormais le visage de la division, il fait partie de l’élite et il est favori 4 contre 1 dans le sport le plus imprévisible qui soit. S’il perd, c’est sismique. Mais Tom mange de la pression comme un sandwich.
Avant d’être promu d’intérim à incontesté, Aspinall devait affronter Jones en 2025 après que « Bones » ait finalement réglé ses affaires avec le poids lourd de consensus GOAT Stipe Miocic en novembre. Malheureusement, le combat n’aboutira jamais. Jones a finalement choisi de se retirer de la promotion, abandonnant sa ceinture et laissant Aspinall prendre le trône des poids lourds sans contestation.
Gane, lui-même ancien champion par intérim, espère mettre fin au règne d’Aspinall avant qu’il ne commence.
Bon Gamin’ a déjà eu deux fissures à la ceinture incontestée, échouant face à Francis Ngannou et Jon Jones. La troisième fois sera-t-elle le charme de Gane, ou Aspinall remportera-t-il sa plus grande victoire à ce jour et montrera-t-il au monde que le battage médiatique est réel ?