L’événement remarquable de l’UFC à la Maison Blanche a produit un certain nombre de moments mémorables, mais au milieu de tout le faste et des circonstances, il y a une chance que nous ayons également assisté au dernier chapitre de la carrière de combattant de Justin Gaethje alors qu’il a remporté le titre incontesté des poids légers de manière remarquable sur la pelouse sud.
Gaethje était un énorme outsider avant son combat pour le titre dans l’événement principal avec Ilia Topuria, mais il a fait honneur à son surnom de « The Highlight » avec une performance assez brillante alors qu’il a résisté à une punition précoce vicieuse du champion en titre avant de finalement renverser la situation et le briser dans les tours suivants.
La performance intransigeante de Gaethje n’aurait pas dû surprendre – après tout, c’est ainsi qu’il s’est battu tout au long de sa carrière – mais faire ce qu’il a fait contre quelqu’un comme Topuria, qui a démoli Alexander Volkanovski, Max Holloway et Charles Oliveira dans des combats successifs pour le titre, était quelque chose que peu de gens voyaient venir.
Maintenant que Gaethje a complété la série, avec le titre incontesté rejoignant sa ceinture intérimaire et le titre BMF sur son palmarès, la grande question est maintenant de savoir s’il décidera de continuer à se battre. En termes de réussite professionnelle, il ne lui reste plus grand-chose à faire.
Passer au poids welter pour un autre titre semble irréaliste étant donné l’image du titre déjà chargée à 170 livres, alors qu’à 155, il a déjà affronté un who’s who de la division. Et soyons honnêtes, vaincre une superstar livre pour livre par arrêt pour le titre incontesté à la Maison Blanche va prendre du temps.
Il a déjà donné tellement de lui-même pour les fans à travers ses guerres à l’intérieur de la cage, je ne pense pas que quiconque en voudrait à Gaethje s’il choisissait d’appeler cela une carrière. En effet, si c’était la dernière fois que nous voyons Gaethje à l’intérieur de l’Octogone, alors quelle façon de tirer sa révérence.
Le Suga Show est de retour
Les défaites consécutives de Sean O’Malley contre Merab Dvalishvili ont vu son élan prendre un coup dur lorsqu’il a perdu le titre des poids coq, puis a mis fin à ses tentatives pour le récupérer. Mais à la Maison Blanche, nous avons assisté au retour de « The Suga Show » alors qu’O’Malley revenait à son meilleur niveau contre le concurrent canadien Aiemann Zahabi.
Après son arrivée, complétée par un salut de célébration, O’Malley a déclaré qu’il souhaitait que son prochain combat soit contre Petr Yan pour le titre des poids coq de l’UFC. Il a déjà battu Yan auparavant, et il sera sûr de répéter l’exploit s’il obtient une chance au titre.
Il y a cependant d’autres poids coq dans cette conversation sur le titre, il reste donc à voir si sa performance à la Maison Blanche et son propre pouvoir de star inné suffiront à le forcer à se placer en tête de la file d’attente.
L’équipe de production de l’UFC l’a écrasé
Du point de vue de la production et de la présentation, l’événement avait l’air phénoménal. Du moment du défilé aérien lors de l’interprétation de « The Star Spangled Banner » par le Zac Brown Band au travelling (sûrement digne d’un Emmy) de Justin Gaethje passant devant les portraits de tous les anciens présidents des États-Unis, l’ensemble du spectacle était spectaculaire.
L’orchestre militaire qui a joué chacune des chansons de débrayage des combattants pendant leur longue marche de la Maison Blanche à l’Octogone mérite également une mention spéciale. Ils étaient exceptionnels et donnaient aux combattants un sentiment encore plus unique et spécial.
Avec une production au point et des visuels spectaculaires, cela signifiait que le décor était parfaitement préparé pour les combattants, et que chacun des sept combats de la carte était livré.