Terence Crawford bluffe sur l’histoire de Conor McGregor concernant un package croisé de 200 millions de dollars, affirmant que le montant ne lui a jamais été présenté, même s’il admet qu’il aurait probablement accepté ce genre d’accord à l’époque. McGregor venait de participer à l’émission d’Ariel Helwani et a déclaré que lui, Crawford et Turki Alalshikh avaient discuté d’une configuration à deux combats, le MMA d’abord, la boxe ensuite, avant que Crawford ne l’arrête parce qu’il ne voulait pas être expulsé. Crawford a répondu en disant que cela n’avait jamais été proposé.
Terence Crawford nie l’histoire de l’accord en deux combats de 200 millions de dollars de Conor McGregor
Terence Crawford met fin à la version de Conor McGregor de leurs anciennes discussions sur les super-combat, et il l’a fait en termes simples. S’exprimant dans « The Ariel Helwani Show », Crawford a déclaré: « C’était un mensonge. C’était un plafond. Il n’y a jamais eu d’offre de 200 millions de dollars », tout en confirmant qu’il y avait eu une conversation impliquant McGregor et Turki Alalshikh, mais pas une conversation dans laquelle ce chiffre lui avait été officiellement présenté. Crawford a déclaré qu’il avait dit à McGregor sur FaceTime: « Tu n’es pas sur le point de me donner un coup de pied, Conor », mais il a tracé une ligne entre plaisanter sur le côté MMA et refuser un véritable package de 200 millions de dollars.
C’est une réponse directe à ce que McGregor a dit quelques jours plus tôt lors de sa propre apparition à Helwani. McGregor a affirmé avoir eu Crawford au téléphone et lui avoir dit : « Nous avons un gros problème pour vous. C’est des centaines de millions, 200 millions de dollars pour être exact. Arts martiaux mixtes contre moi et boxe contre vous », avant d’ajouter que Crawford a répondu : « Je ne veux pas être frappé par vous. Pas question. » McGregor est ensuite allé plus loin en déclarant : « Je ne sais pas comment, en tant qu’homme ou en tant que combattant, vous ne pouvez pas vouloir vous tester », transformant une vieille discussion commerciale en un nouvel appel public.
La réponse de Crawford n’était pas qu’il avait peur du match. C’était que l’offre, comme l’a décrit McGregor, n’existait pas de son côté de la table. Il a déclaré: « Si on me le disait, je pourrais dire qu’il y a eu une offre, mais si je n’ai rien au courant, je ne peux pas dire quoi », puis a ajouté: « Il invente des chiffres, dans ma tête. » Crawford a également clairement indiqué que le timing change tout, en disant : « À l’époque, cela aurait été une bonne affaire. À l’heure actuelle, là où je suis assis, je n’ai pas besoin de le faire », ce qui donne à l’ensemble des allers-retours un ton très différent d’un rejet catégorique.
Crawford est l’un des plus grands noms de la boxe de son époque et a remporté des championnats incontestés dans plusieurs divisions, notamment en devenant le champion incontesté des poids welters à quatre ceintures après avoir arrêté Errol Spence Jr., puis en remportant plus tard un titre mondial chez les super poids welters, ainsi qu’une victoire à succès contre Canelo Alvarez. McGregor, quant à lui, reste l’un des plus grands tirages du MMA, un ancien champion poids plume et poids léger de l’UFC qui est devenu le premier détenteur simultané du titre en deux divisions de la promotion.
Le côté McGregor de cette histoire se produit à un moment clé car il est aligné pour un retour en juillet contre Max Holloway à l’UFC 329 le 11 juillet, son premier retour dans l’Octogone après une longue absence. Ce combat à venir aide à expliquer pourquoi ses commentaires ont suscité autant de chaleur : il est de retour en mode promotion, de retour en mode gros titres et de retour dans l’entreprise de dire au monde qu’il se considère toujours comme « le papa du jeu ».
Crawford, cependant, avait l’air d’un homme qui n’a plus besoin de courir après le cirque maintenant. Il a même déclaré qu’il aurait conclu l’accord s’il avait été réel, en demandant : « Pourquoi pas ? » avant de souligner qu’à ce stade, il n’en a pas besoin. Donc, le véritable point à retenir n’est pas que Crawford a esquivé McGregor, c’est que Crawford dit que McGregor a vendu une figure fantastique comme un fait, et il n’allait pas laisser cela rester.