Eddie Hearn dit que Dana White a été « giflé » par Turki Alalshikh à deux reprises, et que le patron de l’UFC se comporte désormais comme un employé endoloris. S’exprimant à New York avant le combat de boxe Ennis contre Zayas, Hearn n’a pas mâché ses mots sur la tentative de White de prétendre qu’il faisait la promotion de la confrontation Anthony Joshua-Tyson Fury.
Zuffa a effacé les allégations du promoteur de Dana White après la gifle de Turki, déclare Eddie Hearn
« Après que le spectacle de Bournemouth (White) ait eu lieu (lors de la conférence de presse), alors qu’il devenait tout zappé, et en gros, Zuffa a posté tous ses commentaires (sur Joshua-Fury) », a déclaré Hearn, « Il s’est fait gifler les fesses par Turki Alalshikh et ils ont dû supprimer tous leurs messages à son sujet disant qu’il faisait la promotion de l’événement. Tellement embarrassant. »
C’était la gifle numéro un. L’équipe sociale de Zuffa a effacé les affirmations de White du jour au lendemain. Puis vint la deuxième gifle. Hearn a souligné le voyage de Fury à Washington, DC, pour un événement UFC à la Maison Blanche. « Dana White veut sortir et dire qu’il fait la promotion de Tyson Fury », a déclaré Hearn. « Ensuite, une claque. Puis tout d’un coup (Fury) publie que ‘mon promoteur est Turki Alalshikh’. »
Le propre tweet de Fury a confirmé ce changement. « Après la conférence de presse de Bournemouth », a poursuivi Hearn, « les fesses sont douloureuses, les fesses sont à vif. » Il ne s’est pas arrêté là. « En fin de compte, Dana White doit faire tout ce que Turki Alalshikh lui dit de faire parce que, devinez quoi, Turki Alalshikh, Sela, les Saoudiens possèdent Zuffa Boxing. Donc, Dana n’est qu’un employé, il doit faire ce qu’on lui dit. » Hearn a ajouté : « La tête (de White) est tombée, il ne peut pas gérer ce genre de choses. Fair-play envers Dana, c’est un compétiteur ; il est très têtu ; il va essayer de trouver un moyen maintenant de s’impliquer. »
L’affirmation de White selon laquelle il connaissait la date, le lieu et qu’il en serait le promoteur est venue après le spectacle de Zuffa Boxing à Bournemouth le 6 juin. Mais rien n’est encore verrouillé. Joshua doit terminer son combat du 25 juillet avec Kristian Prenga. Le combat d’échauffement de Fury n’est pas encore défini. La date et le lieu de Joshua-Fury restent en suspens. Netflix aura un énorme mot à dire sur le timing. Et il y a un problème : DAZN a des accords de diffusion exclusifs avec Queensberry et Matchroom, donc ni l’un ni l’autre ne peut promouvoir un événement Netflix. Un autre bloqueur : les contrats de Joshua et Fury stipulent que Zuffa ne peut pas être le principal promoteur.
La position de Hearn sur la situation aux États-Unis est claire. « Si vous souhaitez conclure un nouvel accord, oui, nous sommes ouverts aux offres », a-t-il déclaré. « Mais je sais ce que dit notre accord (existant). Nous parlerons à Turki Alalshikh et verrons ce qu’il veut faire. » Le contrat de Joshua exige actuellement que le combat se déroule au Royaume-Uni. « Pour que le combat Joshua-Fury ait lieu en Amérique… le contrat de son protégé devra être renégocié », a expliqué Hearn.
White a essayé de pivoter après l’événement DC. Il a été photographié avec le PDG de Zuffa à la Maison Blanche et une alliance avec Fury a été évoquée. Le lendemain, Fury a déclaré qu’Alalshikh était son promoteur. Hearn a qualifié l’événement à la Maison Blanche d’« incroyable », mais il a quand même démenti les affirmations promotionnelles de White.
Le combat Joshua-Fury fait toujours la une des journaux, mais les problèmes pratiques s’accumulent. Pas de date, pas de lieu, pas d’accord avec Netflix et Zuffa n’a pas le droit de diriger. Le message de Hearn est direct : les Blancs ne dirigent pas cela. Turki Alalshikh le fait. « Dana n’est qu’une employée », a ajouté Hearn. « Il doit faire ce qu’on lui dit. » (H/t BoxingScene)
