Les débuts de « The Witch » de Meghan O’Neill au BKFC ne se sont pas déroulés comme elle l’avait scénarisé. Terri Diamond l’a rattrapée avec une féroce rafale d’uppercuts moins de deux minutes après le début du premier tour, la forçant à se mettre à genoux et à terminer le combat à 1:44. La finition a été brutale, décisive et est venue d’un camarade débutant qui a prouvé que Diamond avait des connaissances techniques en boxe avec un poids porté à mains nues.
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« La sorcière » Meghan O’Neill dans BKFC
Mais voici ce qui a fait que la perte d’O’Neill ressemble tout sauf à un revers : elle est entrée dans ce ring du Derby en tant que première femme d’Irlande du Nord à concourir dans le BKFC, et ce marqueur historique est devenu le récit qui a tout façonné par la suite. Lorsqu’elle a publié un article sur la perte sur Instagram, vous auriez du mal à y trouver le mot « perte ». Au lieu de cela, elle parlait d’obtenir exactement ce qu’elle voulait, du sang, des punitions et le genre d’action que les gants avaient toujours empêché.
« Je voulais du sang et j’en ai eu », a-t-elle écrit, attribuant à Diamond la meilleure femme de la soirée et reconnaissant la performance avec un respect qui suggérait qu’elle avait mesuré la perte par rapport à ses propres ambitions, et non par rapport à la victoire. Son message précédent renforçait l’angle :
« Toujours présent, toujours devenu viral, toujours payé. » Pour O’Neill, il ne s’agissait pas d’un tableau d’affichage. Il s’agissait de franchir une barrière qu’aucune autre femme de sa région n’avait franchie, de le faire sur une plateforme mondiale et d’utiliser cette plateforme, même dans la défaite, pour cimenter un récit sur la dureté et l’extrémisme qui avait déjà fait d’elle un sujet de discussion.
Les chiffres le confirment. O’Neill détient des records irlandais de dynamophilie pour sa catégorie de poids. Elle est titulaire d’un baccalauréat en philosophie et en psychologie de l’Open University. Elle gagnait plus de 10 000 £ par mois en tant que mannequin avant de monter sur le ring, donc le commentaire « toujours payé » n’était pas une humble vantardise. Elle n’a apporté aucune expérience formelle de combat dans ses deux matchs de boxe avant ces débuts, mais a quand même combattu quelqu’un de plus lourd de deux pierres et d’un pied de plus lors de son premier combat.
Ce qui est ressorti des entretiens d’après-combat était quelque chose de plus difficile à rejeter que le KO lui-même : un combattant articulant la différence entre perdre et échouer. O’Neill a décrit l’expérience comme quelque chose qu’elle « revivrerait sans rien changer », ajoutant que les victoires, les défaites et les nuls étaient tous des chapitres d’une histoire qui comptait parce qu’elle les rendait publics, en temps réel, sans le filtre de l’image soigneusement gérée d’un athlète traditionnel. Sa transparence est devenue partie intégrante du produit – y compris les haineux, les faux amis dévoilés, le soutien structurel célébré. La sorcière ne se considérait pas comme victime de la perte ; elle a décrit l’ensemble de l’expérience comme étant authentique et donc précieuse.
Le 18 décembre, cinq jours après avoir été arrêté, O’Neill déclarait déjà un objectif précis : « J’aurai une ceinture BKFC autour de la taille d’ici un an. C’est un FAIT !!! »
